都柏林馬拉松．刊於《茶杯》(CUP)十二月

每次馬拉松賽後，身體有如被車輾過一樣，輾過體無完膚；全身的肌肉像中劇毒壞死，有待醫生切除；雙腳變成兩根折不斷的筷子，若大會於賽後設按摩，倒可以暫時紓緩一下痛楚。 但我們的身體很奇妙，若沒有弄傷關節，最多酸痛四五日後又回復正常，可以繼續操練，以備下一個馬拉松。

在十月、十一月之間，我完成了一項「壯舉」，在十四日內完成兩個馬拉松，愛爾蘭都柏林與希臘雅典。
我的賽程表原本只有希臘雅典，但朋友NJ遊說我，不如一同參加都柏林馬拉松？想了一會後，便答應了。這一兩年來，大部份比賽都是單打獨鬥，難得有機會與差不多步速的朋友一起跑，一於抱著八百抗日壯士豁出去的精神，趕上尾班車報名！

除了聚舊，一直這個比賽沒有甚麼期望，都柏林馬拉松名氣不大，這城市不是旅遊名城，十月的愛爾蘭更是陰冷多雨，但喬哀思筆下的都柏林人，暖了這42.195公里的路，令你永遠不會忘記，這個不起眼的街角。多得都柏林人，這個比賽變得一點也不平庸。

報馬拉松比賽，T恤贈品一定有，拿號碼布時，女職員告訴我：「記念T恤要到終點才派。」
我問：「若我跑不完，是否沒有T恤？」
她說：「放心，你一定可以完成！」
她身旁的男職員笑說：「T恤上寫上I finished！這樣我們便要做一件I didn't finish給你！放心啦，你一定可以完成的！」
我問：「時限是多少？」
他說：「沒有！你一定可以！」（其實是有八小時的時限）

都柏林人這麼好，無論怎樣，也要完成哦！

愛爾蘭四百萬人口，約四分之一住在都柏林。有人在賽道上騎三輪車，在車的後座放個大音響，與你一起走這42公里；熱情的都柏林人，在家門口前設水站、設食物站，大人趕緊裝水、小孩子遞水杯給路過的跑手；小孩子還捧著糖果、切好的香蕉與餅乾，為馬拉松跑手補充額外能量，在這42公里的路上，無論你跑得多慢，也不會肚餓。

忽然想起，在中學早會唱的這首詩歌：

「It’s a long road to freedom,
A winding steep and high,
But if you walk in love with the wind on your wing,
And cover the earth with songs you sing,
The miles fly by.」

歌詞描寫的，原來是都柏林的42.195公里。

都柏林馬拉松
比賽時間：每年十月最後一個周一（愛爾蘭的公眾假期）
時限：八小時
名額：不設上限，大會預計一萬多人，也歡迎步行者參加
報名費：海外跑手是九十歐元（約港幣一千元）
賣點：愛爾蘭人的好客熱情、歐洲最大的城市公園Phoenix Park、賽後派對
缺點：報名費太昂貴
注意事項：愛爾蘭經常下雨，最好預備Goretex跑鞋

Dublin Marathon 4．情

比賽翌日看愛爾蘭報紙報導，一對愛爾蘭男女一起跑全馬，到終點後，男士隨即向女士跪下求婚！我跑得太慢了，看不到這一幕。

他們或許永遠也不會有機會贏馬拉松比賽。冠軍只贏了15000歐元，但這位男士和女士，贏了下半世的幸福。

馬拉松比賽是一場戲，每人都是主角；捱到終點就是勝利者。All finishers are winners without winning.

Dublin Marathon 3．愛爾蘭人好可愛

1．Dublin人口約有120萬，但市中心不算大，馬拉松大部份路段都在市外圍的住宅區、公園、及市外圍的公路。

跑到住宅區，不少市民走到街上觀戰及鼓掌，他們都在家外設臨時水站、小孩子拿著水杯，又或捧個小碟，盛載糖果、朱古力及水果給跑手！這是我看過、我跑過的十多次馬拉松中，最多市民自發提供食物給跑手的一個，愛爾蘭人真好。


2．跑馬拉松，Fun最重要。我這次戴頂維京人頭盔跑，S幫我弄了一條繩，讓頭盔可以綁緊，不會跑到一半掉下來，戴著頭盔，像S與我一起跑。

原來愛爾蘭跑手沒有習慣打扮，萬多名參加者，打扮的跑手、我碰到的不超過五人。在倫敦、在Medoc、在尼斯湖、在巴塞隆那，維京人帽算是頹打扮，由頭裝到腳的跑手大有人在。但在Dublin，我已是全場最搶眼的一個，開賽前每個人都望著我，有的又與我合照，感覺像「精英」運動員一樣。

跑到那裡，圍觀市民個個叫我「Viking」、「Viking」，小孩子見到個中國人戴頂咁的帽特別高興。當我仍有力氣時，我有時跑到人堆中，然後頂頭鎚用隻牛角撞過去，有次嚇壞了個BB，隨即呱呱大哭！


3．職員在Expo告訴我，比賽沒有時間。其實是有時限，道路八小時後便會解封，但跑手仍可以繼續跑到終點取獎牌。

幸好，愛爾蘭都有不少企鵝級跑手。以我5小時30分這般慢的時間，在其他馬拉松，早已被其他跑手拋離，身邊不會找到甚麼人，只有自己孤獨地跑。但在愛爾蘭，仍有很多人與你一起慢慢捱，沿途相當熱鬧，看見人仍有這麼多，圍觀的市民也不會散去，仍繼續熱烈打氣。

若閣下與我一樣，都是慢跑手；想到外國比賽，但又擔心外國跑手水準太高。Dublin馬拉松，一定適合你。


4．但想報名的人，看價錢後，十居其九都會立即放棄！這個比賽的報名費極昂貴，歐盟以外的居民，報名費是90歐元（1200港元）！歐盟居民，Early Bird Rate也要70歐元。絕大部份歐洲馬拉松的收費，都不超過65歐元。我參加過的比賽，也只有生活指數極高的挪威，報名費是過千元。

報名費這麼貴，還以為禮品包會有好東西，但原來甚麼好東西也沒有，除了T恤，只有cereal bar、水、Gel頭啫喱試用裝、Addidas香味噴噴、香口膠、三文治、蘋果和啫喱糖！

愛爾蘭沒有挪威的午夜太陽，禮品包又沒有特別東西，若不計愛爾蘭人的熱情，70歐元也嫌貴啦！


5．Dublin提供的食物，與歐洲其他馬拉松很不同。歐洲常見的水果、果乾，Dublin沒有；但歐洲沒有的Gel，Dublin大量提供，我也吃了七、八條。法國派方糖、意大利派砂糖、Dublin派橡皮糖。

愛爾蘭最出名是健力士黑啤，但馬拉松連一滴啤酒也沒有，最多只是跑過一間又一間的酒吧、一塊又一塊的黑啤廣告版。賽前須知還有一本小冊子，勸大家賽前不要喝酒！愛爾蘭人對跑步這麼認真，怪不得整個比賽沒有人化粧。


6．報名費貴，但Post Race Party抵玩！20 euro，有一餐Hilton Hotel自助晚餐，還有Tic Tap Dance表演！愛爾蘭物價超貴，20 euro只可以在街上吃很普通的東西。

Dublin Marathon 2．可以跑馬拉松，真好

可以跑馬拉松，真好。

上年跑意大利翡冷翠馬拉松右膝受傷後，這大半年都沒有參加全馬、甚至跑步，只是靠踩單車和游泳，到八月中後，才有信心再跑步，每次最多跑一小時。一月的Marrakech和四月的倫敦馬拉松，我只是去影相和採訪，九月中的Medoc馬拉松是第一個正式比賽，但我沒有信心完成比賽，最後只選取跑其中28公里，以影相寫稿。

九月底的愛爾蘭毅行者，算是第一個大挑戰。幸好，走畢全程後也沒有受傷，終於有信心再參加全馬。理論上，也應該留兩三個月時間，重新操練回復狀態，但我十二月初便要回香港，到時即使狀態回復，但已沒有機會參加歐洲比賽。要參加比賽，順道搜集資料，好讓專欄返港後長寫長有，只餘下十月和十一月。

我在八月底，決定參加18/10伊斯坦堡、26/10的Dublin和8/11的希臘雅典。伊斯坦堡與Dublin只相距一周，伊斯坦堡我報了15公里，留體力跑Dublin及希臘。



自問狀態極差，Dublin馬拉松比賽前一天，左右大腿已開始發軟蹄，肌肉又緊又酸，睡一覺也沒有好轉，大腿已提早發訊息，告訴我不要逼它們跑跑跑。起步前，我已預計要超過五小時才可完成，甚至有心理準備要中途退出，不要受傷，我才可以跑更重要、更有歷史意義的雅典馬拉松。

果然，連半馬都未到，已有hit the wall的癥兆，要停下休息了。一般人要到34，35公里才hit the wall，我連半馬未到已無力，怎樣捱餘下一半？怎可能不受傷？



記得有人曾告訴我，毅行者走累了，不如試「倒後行」，效果還不錯，跑步的道理應該一樣？我在22公里開始試「倒後跑」。果然，背部先行的「倒後跑」，比向前跑輕鬆得多，膝蓋的壓力突然消失了，大腿前方肌肉可以暫時休息，由後方肌肉補下，更可以逐漸超越身邊早已慢下來的跑手。「倒後跑」累了，又向前跑一會，輪流輪替，兩邊都累了，便停一停、拉拉筋，然後又繼續輪流倒後、向前。

身邊的路人，還以為我由頭到尾都是倒後跑，不斷送掌聲給我，掌聲是最好的鼓勵，推動你繼續前進，不能令人家失望。這種跑法，越走越順，到最後一公里，還可以在攝影師前跑跳擺post影相。



當然啦，倒後跑沒有甚麼速度可言，唯一好處是讓你可以一直前進，不用停下來步行。我就是這樣，以5小時30分鐘，完成今年第一個馬拉松。

愛爾蘭與英國文化很相似，Dublin像小倫敦。Dublin馬拉松是小型倫敦馬拉松。最後兩公里，兩旁都是拍掌的愛爾蘭路人，人潮及聲量無法跟倫敦比，但足以鼓勵你完成最後一段。

掌聲、歡呼聲下，我反而有點想哭．．．去年受傷時，我還以為不會再有機會跑全馬了，最多只能走毅行者；但今天，我又可以參加比賽，又有機會跑到最後兩公里，有數百人為你歡呼和鼓掌，可以再享受馬拉松的樂趣、享受完成馬拉松的滿足。

雖然，時間是極之難看的5H30M。




感謝神，我仍然可以繼續跑．．．可以跑，真好！

唯一愧疚是，人家來歐洲比賽，預備這麼長、為的是要拼好成績，但我沒有太珍惜這些機會。過去這兩年有這麼多機會四處比賽，但沒有好好練習預備；到傷患康復，可以再戰江湖，在歐洲的日子已時日無多。

過去這兩年在外國讀書、Freelance工作、坐飛機多過坐火車的生活，生活一點規律也沒有。待返香港、有固定生活工作後，一定要重拾練習的規律，希望在未來五年內，有資格參加波士頓馬拉松！

Dublin Marathon 1．Expo

土耳其返家不足兩天，才剛剛整理好伊斯坦堡馬拉松的相，此刻我已身在愛爾蘭Dublin，預備明日（27/10）的Dublin Marathon。這次要打真軍，跑全程了，但狀態甚差，目標是不要傷出，可以完成比賽便好了。

七日土耳其之行完氣大傷，不是因為15KM，而是因為七天行程、有兩晚坐通宵巴士，來回伊斯坦堡與Cappadocia，回家後第一晚又要通宵趕死線交稿，根本沒有足夠休息。

Dublin馬純屬即興之舉。只是兩個月前，香港工作的英藉友好NJ先生問我參不參加？反正英國飛愛爾蘭方便，有朋友一起跑也不錯，不如去一趟Dublin，在返香港前儲多幾個歐洲比賽在手，專欄才可以長寫長有。

五時離開牛津、八時半到機場、九時許起飛、到達旅舍是十二時許，花了七小時，才由牛津到Dublin！到Dublin Marathon Expo取號碼布前，與NJ先生在會場附近的一間Pub睇波，曼聯對利物浦。Expo會場在市中心步行30分鐘的RDS展館。愛爾蘭人口比香港少，只有450萬人，其中1/4人住Dublin，但Dublin全馬參加人數超過17000人，差不多是香港一倍！

Expo規模一般，與倫敦一樣，Dublin Marathon都是由Addidas贊助，Expo會場設計有如倫敦馬Expo的縮水版。最特別的，還是馬拉松30年回顧展。

Expo最令人窩心的，還是愛爾蘭人的友善，若沒有他們，這Expo只會是一個極普通的展覽。

拿禮品包時，女職員說：「記念T恤要到終點才派。」
我問：「若我跑不完，是否沒有T恤？」
女職員說：「放心，你一定可以完成！」
男職員笑說：「T恤寫上I finished!這樣就要做一件I didn't finish給你！你一定可以完成的！」
我問：「時限是多少？」
男職員說：「沒有！你一定可以！」
女職員告訴男職員說：「我都有鼓勵他（我），一定可以完成的！」

無論怎樣，也要完成哦！

希望有一天，我們的馬拉松，也會像愛爾蘭一樣有多些人情味。我們不會在討論區上，看到跑友查詢「馬拉松截人上車時間」。


會場外


會場門口


原來也有賽前按摩！但價錢太貴了


Gel是這樣試食，拿個膠匙，食幾多唧幾多，全部都好難食！


過去多年的紀念T恤