(若大家喜歡我鏡頭下的馬拉松風景,不妨Click樂施會的標誌,資助他們的扶貧工作)
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2013年8月16日星期五

Medoc訪酒莊 X 單車記(下).am730.13/8



最令人回味的,還是賽前在Chateau Lascombes的VIP晚宴,今年最好食的是芝士炒餃子,大廚把燙熟的餃子,放在巨型芝士上炒幾炒,讓融化的芝士液滲在餃子內,味道一流。

這次有幸坐在Chateau Lanessan的總裁Paz Espejo旁,這位年青的西班牙女士相當討人喜歡,就是有能耐讓你感到一見如故,讓我與太太相當享受。

單車踩了三年,絕大部分路段都試過了,惟一未試是80公里的啡色線,去多一次便功德圓滿了。有興趣的讀者,請參考報章網頁:http://www.am730.com.hk/article.php?article=167660&d=2127

2013年8月14日星期三

Medoc訪酒莊 X 單車記(上).am730.8/8

連續第三年的五月去Margaux踩單車,雖然訪的酒莊和踩的路徑並不一樣,但連續三年在超過一分刊物寫同一樣東西,而沒有重覆的難度比想像中高:

第一年,寫了兩篇遊記,分別刊登於CUP & JET
第二年,寫了四篇遊記,分別刊登於JET, SportSoho和信報(兩篇)
第三年,寫了三篇遊記,分別刊登於SportSoho和am730(兩篇)

連同2008年,在CUP寫的Paulliac和JET寫的St. Emilion。過去五年多,一共寫了十二篇產酒區的遊記,寫的速度也愈來愈慢,下年若果再去,到時恐怕連內臟都要嘔出來。

這次參觀了列級的Chateau Dauzac和Marie Laure Lurton的酒莊,我不再重覆貼內文了,有興趣請參考以下的連結:http://www.am730.com.hk/article.php?article=166981&d=2124 (上)






2012年7月2日星期一

騎單車遊瑪歌.《信報》6月30日


(去年寫了,今年再寫。若你是享樂主義者,認為人生最重要是過得開心、活得過癮,知道有這麼好玩的活動但不打算參加一次,不單是浪費,簡直是一種「罪行」!)
法國人愛美食、愛美酒、也愛運動。武鐸(Medoc)最大型的活動都是體育競賽,波厄(Pauillac)的武鐸馬拉松有近萬人參加,瑪歌(Marguax)的La Medocaine單車賽則有近七千人參與,讓參加者漫遊瑪歌的森林、湖泊、小鎮、酒莊與葡萄田。

味覺遲鈍的我既不是酒評人、也不是紅酒代理商,但過去五年我去了四次武鐸,為了參加武鐸馬拉松及La Medocaine單車賽。全世界大概只有武鐸,可以把紅酒、佳餚及運動完美地揉合一起,參加者只需幾百元報名費便可以嚐遍武鐸的列級酒莊及美食,每名到終點的選手還再獲贈特別版紅酒一支。

La Medocaine單車賽每年五月底舉行,賽事於鄰近瑪歌的小鎮Arsac的大草坪出發,參加者不必自備單車,只需在網上報名時付租車費,出發前便可以到起點取車。賽事分不同的路程,想挑戰難度的參加者,可以選擇八十公里的賽事,平日較少做運動的女士,則可以選擇二十公里的賽事。

參加這個賽事肯定是遊遍瑪歌的最佳方法。比賽當日,瑪歌包括Ch. Lascombes, Ch. Rauzan Segla, Ch. Brane Cantenac, Ch. Giscours, Ch. Cantenac Brown, Ch. Dauzac, Ch. Cantemerle等眾多列級酒莊及中產酒莊(Cru Bourgeois)都會開放,讓單車手在酒莊的草坪休息,淺嚐剛由木桶搯出的新鮮美酒。

若沒有酒莊的慷慨支持、若法國人的素養差一點,La Medocaine單車賽不可能籌辦,枉論吸引七千人參加。想像每間酒莊的城堡都是天價的古蹟豪宅、每塊葡萄田都是會生金蛋的鵝,若同類的活動要在華人社會舉辦,誰會開放自己物業的後花園,甚至提供美酒、食物給上千人,不擔心葡萄田或花園被外人糟蹋?

我曾問La Medocaine單車賽的負責人、瑪歌的資深釀酒師Serge Fourton:「是否很難要求酒莊開放給單車賽?要花不少唇舌功夫?」Serge想也不用想說:「一點也不困難,因為這是繼馬拉松後,武鐸區第二個吸引最多人參與的酒莊旅遊活動。」

我覺得很困難做的東西,Serge卻不認為有甚麼問題,這大概是華人和法國人對運動態度的分別了。

現代奧運之父古帕丁(Pierre De Coubertin)是法國人,法國也是最早發展單車運動的國家之一;環法單車賽面世時,辛亥革命仍未萌芽,中國當時的皇帝是光緒。

運動在香港社會一點也不重要,或許內地客的錢太易賺,香港的旅遊項目來來去去只有吃喝玩樂購物,俗不可耐。香港馬拉松更像例行公事,即使這已是香港最多人參與的非政治活動,有潛力發展為極吸引遊客的活動(紐約馬拉松每年有超過四萬人參與,近一半是外國人),但政府的態度如葉公好龍,口裡聲稱馬拉松是「盛事」,但從不會開放市中心給跑手,也不會延長封路時間方便馬拉松舉辦。

但在法國、以至歐洲日本,辦體育運動倒是萬試萬靈的旅遊點子,政府願意全力配合推動。君不見日本愈來愈多馬拉松賽事,大阪、神戶、京都去年起舉辦第一屆,年年吸引大批香港跑友參與;看到武鐸馬拉松的成功例子,產甜酒的Sauternes今年也開辦馬拉松,不讓武鐸專美。

La Medocaine這不是環法單車賽,沒有人會認真拼時間,反正最快到終點沒有獎金。它更像選美比賽,打扮最誇張、最異奇立異的單車手,則有機會贏取一箱箱的瑪歌紅酒。沒有人在路上趕急,大家情願慢慢踩,在酒莊吃點東西拍拍照,喝夠酒才繼續上路,向下一個酒莊邁進。

自從知道有La Medocaine單車賽後,我都沒有缺席參與。在一般人的眼中,一邊做運動、一邊喝酒是不可思議,專家甚至認為是「高危」舉動,但我可以告訴大家:跑步騎單車期間喝幾杯酒,的確沒有甚麼大不了,甚至可以提升表現,七分醒的感覺讓你忘記疲倦,像狂牛般向前衝也不會累。

當晚上還有大帳篷的千人宴,一點紅酒、澎湃的銅管樂燃點起狂歡。還未上主菜,大家已開始躍動,在管樂隊前忘情搖擺,長長的貪食蛇人龍在帳篷中四處流竄,有的跳到凳子和桌子起舞,愈來愈多人在翻騰,如波萊羅舞曲的一樣,直至所有人瘋狂為止。

帶著三分醉意,趟在草地望著壓軸的煙花綻放,劃過星空的火焰快要墜落在你頭上……若明天不用回香港多麼好?但願今夜的煙火不會終結。

交通
La Medocaine單車賽的起點在武鐸的Arsac。可於波爾多北方的Ravezies Plaza坐巴士704號前往Arsac,車程約一小時。出發前最好到波爾多旅遊局查清楚班次。

報名及住宿
可在大會的網站http://www.medocainevtt.com報名,報名費三十五歐元。租單車的費用是廿五歐元,但要預先向大會訂。賽程分二十、五十、六十及八十公里,參加者可視乎能力選擇。

大會也提供住宿套餐,價錢由135歐元到325歐元不等(包括雙人房兩晚住宿、早餐及報名費),詳情請參考大會網頁。所有完成單車賽的選手,都獲贈La Medocaine特別版瑪歌紅酒一瓶。

其他活動
賽後派對於起點的特大帳篷內舉行,晚上八時半開始,十一時半放煙花,報名費是25歐元,名額2200人。

PS:只可惜編輯粗疏,連續兩次他都把圖片解說張冠李戴,把A酒莊的圖說配上B酒莊。

2012年6月25日星期一

去列級酒莊Ch. Giscours辦婚禮.《信報》副刊 20/6



五月底去了法國武鐸(Medoc)的瑪歌(Margaux),參加一個瑪歌舉行的單車賽,及走訪了幾個列級(grand cru classe)。參觀列級酒莊不是上流人士或酒評人的專利,只要提早預約,最多只是四至六歐元便可以有專人帶你參觀酒窖,介紹酒莊的歷史,講解釀酒的過程,還可以試飲一杯半杯美酒。

近年價格因酒評人Robert Parker好評而急升、位於波厄(Pauillac)的列級莊Ch. Pontet Canet更不收入場費。訪客可以坐上小型高爾夫球車,在葡萄田間漫遊。

多得中國對奢侈品無窮無盡的需求,武鐸可說是歐洲最不可能受歐債危機影響的地區。當各行各業勒緊肚皮,列級一等的拉圖酒莊(Ch. Latour)不怕兵行險著,宣佈明年起停售酒花,因為拉圖莊相信酒價將會上升,寧可自行囤積日後銷售。

隱藏在葡萄園深處的列級莊Ch. GiscoursCh. du Tertre,我這兩年都有拜訪。 Giscours酒莊的城堡精緻,前面一塊小小的草坪,以橙黃色的玫瑰點綴,酒莊的大使Marc Verpaalen已成為朋友,多得他帶領,除了可以試飲多兩杯外,還可以到不向外開放的林蔭小道走一趟、參觀酒莊的馬廐。

這兩個莊目前由荷蘭商人Eric Albada Jelgersma擁有。Marc說,前一天剛剛有一間公司,租了整個酒莊辦宴會,前一陣子還有木球隊來酒莊樹林外的草地比賽,觀眾在草地上野餐呢。

「哦?原來可以租酒莊辦宴會?是否可以租酒莊結婚,辦婚宴?」我問。

「當然可以啦!」Marc說。

誰不想在列級酒莊的城堡前山盟海誓?在酒窖大排筵席也相當特別呢!我問:
「但要找地方給賓客難了,酒莊恐怕也沒有這麼多客房?」

「也是,沒有辦法啦,賓客要在外面找酒店了。」再追問Marc,原來租酒莊的價錢不算極度昂貴,若在Giscours辦筵席,平均收費是110歐元一位,與香港五星級的酒店相若,新郎新娘還可以住進酒莊的客房,打開窗望是無邊無際的葡萄園,花得起錢的新人要結婚不妨可以考慮。當然,還要遊說親朋戚友願意放長假、買機票到法國觀禮赴宴。

我肯定負擔不起了,但對暴發的內地人,在列級酒莊辦婚宴倒是相當吸引。每年Giscoursdu Tertre約有二成半至三成的酒銷往東亞,Marc說,近年開始有些中介公司代內地人,向他們查詢租酒莊辦婚宴、辦私人活動的詳情,而中國來的遊客也愈來愈多,以前是一群人跟團來,現在有自助遊的旅客了。

近年來,瑪歌的酒莊積極經營旅遊業,除了開拓賣酒以外的收入來源,也是公關宣傳的方法,拜訪過的遊客也會對瑪歌的酒莊有好感,說不定日後買多兩支及向朋友介紹。Giscours算是瑪歌走得最前的酒莊,以往瑪歌的酒莊只在平日開放,但Giscours多年前已決定周六及周日都開門營業(冬天則周日休息)。

若以為武鐸只有拜訪酒莊便大錯特錯了,翻開旅遊小冊子,你會發現武鐸區的活動多不勝數:四月有酒莊開放日、Arsac的三項鐵人賽;五月有La Medocaine VTT單車賽;七月有酒莊露天音樂會、現代美術展及業餘高爾夫球賽;八月有非洲及加勒比海音樂節及Music and Cook and Wine,讓你一邊聽爵士樂、一邊試飲、還可以即場煎牛扒伴酒;當然還有每年九月舉行,吸引全球跑手參與的武鐸馬拉松...

辦這些活動一定要酒莊配合,願意在假日開放或提供場地才可以舉辦,老一輩的酒莊莊主或許比較保守,但新一代的莊主及管理人員較開放,很樂意配合舉辦各種活動,也不介意大灑金錢投資,吸引遊客訪武鐸。

例如:瑪歌的列級酒莊Ch. Dauzac自○四年起,已投資三百萬歐元裝修及增建客房;列級莊Ch. Kirwan則特別活動為兒童方便家庭旅客,甚至可以應遊客要求安排直昇機團。

Serge Fourton是瑪歌的資深釀酒師、也是瑪歌鎮的鎮委員,若不是他與太太的推動,瑪歌很多活動也辦不成。因為採訪La Medocaine單車,所以有機會跟Serge結緣,他的家就在瑪歌鎮的中心,酒鋪La Cave D’ulysse的對面,相當容易記憶。因為Serge的幫忙聯繫,我此行才有機會參觀顯赫的瑪歌酒莊(Ch. Margaux)酒窖,試飲2008年的瑪歌及同年的副牌紅亭。

Serge說:「酒莊一般都願意為旅遊投資,即使近年經濟衰退,但依然有愈來愈多人到瑪歌觀光。十一月下旬還有Maragux Saveurs,到時有30個酒莊開放給旅客參觀、不用預約,歡迎隨時回來!」(上)

交通
波爾多機場有巴士出市中心。波爾多北方的Ravezies Plaza巴士(705號)和火車前往瑪歌,車程分別約是一小時及四十分鐘,出發前最好到波爾多旅遊局查清楚班次。

住宿
列級莊Ch. GiscoursCh. du Tertre都提供B&B,雙人房價錢是145歐元。個人或機構也可以租酒莊辦會議、活動及婚宴,詳細價錢請向酒莊查詢。網頁是:http://www.chateau-giscours.fr/http://www.chateaudutertre.fr/

遊覽季節
一定要先預約,才可以到瑪歌的酒莊參觀品酒,聯絡方法可以在酒莊網頁中找,初夏和初秋較適合遊酒莊,天氣較涼爽。春天的樹葉還未長出,只會看到一大片禿枝,要到夏天才看到整個山坡綠油油的葡萄田,要到八月葡萄果實才開始成熟。

除了例如Magaux Saveurs等大型活動外,不少酒莊在九月底至十月中起謝絕探訪,出發前請查詢清楚。

所有詳情可參閱武鐸區的官方網站:http://www.medoc-bordeaux.com/

2011年8月8日星期一

法國南部踏單車.《JET》July, 2011

(晚上由英國回港,這程主要是幫S搬家、享受閒適生活、與新知舊雨聚會,期間也去了西部的Cornwall一帶、住了南部Buckinghamshire,由宮廷古蹟改建為酒店的Hartwell House。三個月內去法國、去英國、飲酒、騎單車、與S享受歐洲夏日的陽光,我的暑假又結束了,life is always too short to enjoy.

貼上月作品:La Medocaine VTT)




五月底的初夏,我到了法國南部的武鐸產酒區(Medoc)參加了La Medocaine單車比賽。這項比賽倒不是鬥快,而是鬥酒量、拼爭妍鬥麗,數千輛單車穿越城堡、葡萄園、小村落、森林原野間。卸下單車,沿途大大小小酒莊倒之不盡的紅酒讓你狂飲,飲飽食醉後再向下一個酒莊進發。

在La Medocaine,「樹妖」、「磨菇」、「蛋糕」、「鬼怪」和「木乃伊」是你路上的同伴,你恍若穿越了時空,回到綠野仙綜的世界,既魔幻又超現實。

La Medocaine的童話源自十五年前,瑪歌(Marguax)二等列級酒莊Ch. Rauzan Segla九月的一場晚宴。席間滿是列級酒莊的美酒,當然少不了Rauzan Segla的佳釀,酒酣耳熱間有人問:「波厄(Paulliac)有武鐸馬拉松(Medoc Marathon),瑪歌是否也可以辦類似的活動?」

大家七咀八舌和應,「好喎!」、「搞啦!」、「我撐你!」...La Medocaine單車賽就是這樣在瑪歌誕生了。

到今天,武鐸馬拉松及La Medocaine單車賽已是當地吸引最多遊客到訪的活動,請不要誤以為法國武鐸產酒區只是上流社會品嚐奢侈稀有杯中物之地,少一點財富也負擔不起,絕大部份馬拉松及單車的參加者與你我一樣,只是愛好運動的普通人。

武鐸更不是不吃人間煙火的貴婦,大部份列級酒莊(Grand Cru Class)不會重門深鎖、謝絕探訪,你只要先預約及付數歐元的門票,酒窖便會為你而開,讓你一窺點滴醇酒背後的乾坤奧秘。每逢馬拉松和單車賽,列級酒莊更是中門大開,即使你不是酒評人或鑑賞家,也沒有價值連城的夜光杯,他們也歡迎你在葡萄園間穿梭,呷一口由木桶出來的新鮮美酒。

經過十多年的發展,La Medocaine已成為武鐸南部最大型的盛會,單車賽是選美多於體育競技,最快到終點沒有獎,但打扮最誇張、最花枝招展、最令人眼前一亮的單車手,若在六千名參加者中脫穎而出、得到評審團的垂青便贏了,獎品是一箱箱的瑪歌紅酒!

La Medocaine大部份參加者是法國人,外國人仍未曉得這「秘密」,來自亞洲的參加者更是絕無僅有。當大會職員、義工知道原來有個參加者花了十八小時遠道由香港前來,他們都拍掌歡呼,甚至一邊敲酒樽、一邊唱歌鼓掌歡迎,我有幸成為誤闖桃花園的武陵人。

有甚麼活動可以讓你以一天時間,不必看地圖、不必跟導遊、不必提早預約、連水也不用帶,兩手空空、只管跟著前面的單車走,間中留意十字路口的箭咀標示,你便可以遊遍瑪歌的葡萄園,品嚐列級酒莊的各種佳釀?

不必擔心騎單車體力不支,這裡沒有人計較速度。若你擔心體力不夠,可選擇最短的二十公里黃色賽道,四個瑪歌的列級酒莊,包括二等莊Ch. Rauzan Segla、Ch. Brane Cantenac及三等莊Ch. Giscours、Ch. Cantenac Brown都在黃色賽道之上,還未計其他中產酒莊(Cru Bourgeois)呢!

但也不要低估難度,葡萄園的石礫和沙土一點也不易應付,若不是要準備參加環法單車賽,還是不要挑戰八十公里的紅色賽道好了。

La Medocaine的起點位於南武鐸Arsac鎮外的一大片草萍。大清早,悉心打扮的參加者已陸續去到起點,有「蜜蜂」、「甲蟲」、「乳牛」、「古希臘人」和「超人特攻隊」...不少參加者更把單車改裝,加個外殼裝扮成各款戰車,幸好我也有備而戰,牛角帽和軍服足以逗沿途旁觀的小孩子開心,雀躍地喊:「Viking, Viking!!!」。

浩浩蕩蕩的單車群陸續出發,我挑了難度居中的五十公里綠色賽道。武鐸比想像大得多,除了一望無際的葡萄園,還有樹林、湖泊、草地、河流小溪,有些路段被倒塌了的樹幹封了,大家都要停下來,互相幫忙把單車扛過去;有些下陷的路段被水淹了,大家要一鼓作氣衝過去。

每六、七公里左右便會抵達一個酒莊或小鎮,源源不絕的紅酒向你招手,還有樂隊唱歌演奏,讓參加者停一停、鬆一鬆。對酒當歌,人生幾何?大家拿著酒杯翩翩起舞,「樹妖」和「磨菇」跳一支華爾茲,「蜜蜂」和「甲蟲」在跳探戈。跳累了,躺在鬆軟嫩綠的草地睡一睡,待酒氣消散後又繼續上路,尋找下一個列級酒莊。

甜酸苦辣澀的味蕾在五十公里上不停滾動,我們是以舌頭頂著單車腳踏,在醉酒駕駛的邊緣中飛馳。不想空肚飲酒?前面的村落有各種芝士、火腿、蛋糕、薯片和冰河樂,填飽肚子後又可以再喝酒。

轉過角,已看到瑪歌莊(Ch. Magaux)高聳的教堂,瑪歌莊今天在不開放,我們只能在瑪歌堡前的林蔭大道掠過。烈日當空,無緣以瑪歌莊的醇厚佳釀解渴很可惜,但留一點肚子給Mademoiselle de Margaux的櫻桃酒心朱古力也不壞。

壓軸的兩個酒莊Ch. Rauzan Segla及Ch. Brane Cantenac都是二等列級莊,為最後的一段路加油打氣。Ch. Brane Cantenac還有打扮成古希臘人、頭戴金色桂冠、貌似Bruni Carla的女義工。有靚女斟酒,男士如蟻附膻向前擁,不喝多兩杯,怎對得住自己?

抵達終點並不是結束,另一場為單車手預備的千人派對即將展開,勁歌熱舞耗盡你僅餘的一滴體力。大會早已在終點塔了一個容納大帳篷,整個晚上不絕的紅酒、美食和歌舞供應。還未開始喝酒,大家已經醉了,紛紛跳到椅上桌上忘形唱歌喊叫;甜品過後,各種色彩、各種形狀、花團錦簇的煙花在葡萄園上綻放,大家一同歡呼。

我已分不清今天喝過了多少酒,我是沉醉在夢中、還是活在真實的人間?若果La Medocaine是夢,只願這場夢永遠不會醒。


交通
波爾多機場離武鐸不遠,租車是最方便,約半小時車程便抵達La Medocaine的起點Arsac。公共交通公具方面,可以先坐機場巴士往波爾多市,然後再轉電車往市北方的Ravezies Plaza坐巴士,704號前往阿薩,車程約一小時、705號前往瑪歌,車程約一小時。出發前最好到波爾多旅遊局查清楚班次。

報名及住宿
可在大會的網站http://www.medocainevtt.com報名,名額六千人,報名費三十五歐元。租單車的費用是廿五歐元,但要預先向大會訂。賽程分二十、五十、六十及八十公里,參加者可視乎能力選擇。

大會也提供住宿套餐,價錢由135歐元到225歐元不等(包括兩人房兩晚住宿、早餐及報名費),詳情請參考大會網頁。

所有完成單車賽的選手,都獲贈La Medocaine的特別版瑪歌紅酒一瓶。

其他活動
賽後派對於起點的特大帳篷內舉行,晚上八時半開始,十一時半放煙花,報名費是25歐元,名額2200人。

瑪歌不少列級酒莊五月都開放給遊客參觀,但要先事預約,詳情可參考各酒莊的網站。

瑪歌的餘韻飄香.《CUP》July, 2011

(過去三周幾近沒有上網,大休結束,回復正常生活。)


過去四年,三次走訪法國南部的武鐸產酒區(Medoc),但每次也是直奔北部波亞克(Paulliac)、聖達斯夫(St. Estephe)和聖祖利安(St. Julien)一帶,總是錯過了武鐸皇冠的另一粒寶石、南部的瑪歌(Margaux)。終於在五月底葡萄花綻放的季節,走訪瑪歌一帶的酒莊,還有機會率先品嘗了剛剛釀製好、直接由木桶中抽出的2010年瑪歌佳釀。

瑪歌與波亞克是擁有最多列級酒莊(Grand Cru Class)的武鐸小城,六十一家列級酒莊中,有二十一家位於瑪歌。五家一等列級酒莊中的三間,包括拉斐莊(Chateau Lafite-Rothschild)、拉圖莊(Chateau Latour)和武當莊(Chateau Mouton Rothschild)位於波亞克,但瑪歌擁有的二等列級酒莊及三等列級酒莊的數目則遠超波亞克。

花了十九小時,終於踏出波爾多的機場,友人Jean Yves Ceran已在機場外等候,機場沒有公共交通往武鐸,若不想租車或不懂得駕車,怎樣也要先坐車往波爾多市區,然後再轉乘火車或巴士,幸好Jean幫了我一個大忙,駕車直接載我往武鐸。

沒多久,我們已抵達南武鐸的小鎮,迴旋處前還有一間大型的麥當勞,誰會在武鐸吃麥當勞呢?穿過一片森林綠野後,城堡、別墅、教堂、麥田、葡萄園、破落的屋、碧藍的天、繽紛盛放的春花,驚為天人、美不勝收…天堂的郊外大概如是了。誇張一點說,死在這裡也是一種享受。

Jean是武鐸馬拉松主辦單位的公關,因兩年前採訪武鐸馬拉松認識。他說:「真好,我很久沒有說英語了,終於有人跟我練習英語了…今年武鐸的天氣異常炎熱,最近日間的氣溫也錄得攝氏三十度,這年也沒有怎樣降雨。」

武鐸的法國人,多少也是半個酒專家。「那麼2011年是否一個壞年?」我問。

Jean說:「目前仍言之尚早,即使天氣較異常熱也不是無計可施,或者酒莊今年會提早收割?」由紅酒、國際貨幣基金總幹事卡恩、聊到法國政治,在下榻的酒莊Chateau de Malleret(Cru Bourgeois)放下行李、休息一會後,我也抵達瑪歌行的第一站:Chateau Lascombes。

Chateau Lascombes
品酒以外,每個酒莊最值得留意是城堡的建築和設計。波亞克的武當莊和瑪歌莊(Chateau Margaux)雖然同屬一等莊,但前者的建築如貨倉般樸實平淡,瑪歌堡則高貴典雅,特別是門口那四根羅馬柱,城堡有如一座小皇宮。波亞克名一名莊、二等的碧松堡(Chateau Pichon Longueville)最雄壯、最有霸氣、高聳的尖塔甚至震懾遊人,是將軍司令之寓所,令人不能僭越半步。

同樣是二等莊,但Lascombes的城堡平易近人,外牆塗了一層翠綠的葉,彷彿是花園森林的延伸,城堡前還有一片嫩綠鬆軟的草地,沒有半點侵略性。想像一場婚禮在這裡舉行,這是多麼幸福浪漫?

今天的Lascombes堡很熱鬧,瑪歌一帶酒莊老闆、商會代表、各種生意人、當地政府官員來到這裡聯誼聚餐,由Lascombes的董事總經理Dominique Befve親自宴客,在酒窖內筵開四十四席。最精彩的當然是酒單,包括三個列級莊、三個中產莊的瑪歌紅酒,壓軸那一支是自家品牌,2005年的Chateau Lascombes!

05年的Lascombes香氣不太濃烈,慢慢呷一口,柔軟而沒有稜角,酒質幼滑如絲。Befve去中國的次數肯定比我多,跟他談到香港和內地的紅酒市場、今年的氣候、瑪歌酒與波亞克酒之分別…觥籌交錯間,大半瓶Lascombes已喝進了肚子。

傑斯高莊(Chateau Giscours)
武鐸的名酒莊大部份已不是始創家族擁有,例如碧松莊由國衛保險(AXA)擁有、瑪歌莊是由來自希臘的Mentzelopoulos家族於1977經營。中國企業近年來開始收購波爾多一帶的酒莊,我到訪的傑斯高莊(三等莊)則是由荷蘭商人Eric Albada Jelgersma於1995年收購,,同區的五等莊杜特酒莊(Chateau du Tertre)也是由他擁有。

Jean帶我往傑斯高莊。的路上,我問:「法國人會否介意中國人收購酒莊?畢竟釀紅酒是法國的文化的精粹。」

「我不認為啦。法國人也是在商言商,價錢好、有錢賺,難道不賣?若說中國欠缺文化,你知道嗎?十數年前也有墨西哥人來這裡買酒莊,墨西哥也不見得有紅酒的文化呢!」Jean說。

傑斯高莊的公關主任Marc Verpaalen帶我遊了酒莊一圈,來自荷蘭的Marc懂法文、英文、日文,當然還有荷文,德文也懂一點,他笑說:「胡錦濤十年前以訪問波爾多,當時我在波爾多工作,我還跟他握過手呢!」

在釀酒過程裡,科技與傳統經驗結合,往往可以讓葡萄更盡情發揮,保留更自然的味道,釀出更醇更香的酒。Marc介紹了一台價值20萬歐元(約港幣220萬元)的機器,每一粒葡萄都要經過電腦掃瞄,形狀不合格的葡萄都會被剔除,只有符合標準的才可以拿去釀酒。

Marc還讓我品嘗仍在木桶中沉澱的2010年的新酒。他笑說:「除了酒評人外,你是第一個有機會品嘗2010年Giscours的客人啦。這些酒最快也要一年多後才會在市場發售呢!」

瑪歌的2010年已被譽為異常好的年份,甚至比2009年更好,連續兩個好年在武鐸也極之罕見。晃晃酒杯,徐徐喝一口,酒香複雜有層次,各種香味緩緩滲進味蕾,細膩綿長,可以想像待單寧軟化後,這一年的酒潛力有多大。

Marc續解釋說:「瑪歌酒和波亞克酒有頗明顯的分別,瑪歌酒一般較新鮮、果香味更濃(smooth, fresh),但波亞克的酒口感澎湃(powerful),例如酒評人Robert Parker,他較喜歡口感澎湃的酒,給這些酒的評分一般都較高。當然,酒好不好喝,永遠也是看你的個人口味。」

或許我仍然無法分辨瑪歌及波亞克的酒,這一口瑪歌酒的餘韻飄香,我永遠也不會忘記。

交通
波爾多機場有巴士出市中心。波爾多北方的Ravezies Plaza有巴士(705號)和火車前往瑪歌,車程分別約是一小時及四十分鐘,出發前最好到波爾多旅遊局查清楚班次。酒莊間的距離不遠,單車穿梭葡萄園是賞心樂事,但最方便還是駕車遊酒莊。

住宿
瑪歌鎮中心只有一間酒店。不少酒莊,例如Chateau Giscours和Chateau Tertre都提供B&B,打開窗戶,一望無際的葡萄園就在眼前;另一選擇是Margaux的高爾夫球會所酒店Relais de Margaux。

遊覽季節
一定要先預約,才可以到瑪歌的酒莊參觀品酒,聯絡方法可以在酒莊網頁中找,初夏和初秋較適合遊酒莊,天氣較涼爽。春天的樹葉還未長出,只會看到一大片禿枝,要到夏天才看到整個山坡綠油油的葡萄田,要到八月葡萄果實才開始成熟。

不少酒莊在九月底至十月中開始收割起謝絕探訪,出發前請查詢清楚。

其他活動
南武鐸的瑪歌,每年五月最後一個周末有La Medocaine VTT的單車活動,讓你一邊以單車欣賞瑪歌的風景,沿途的酒莊開放給參加者試飲。詳情可參閱網站:http://www.medocainevtt.com/

2011年6月25日星期六

Margaux6.法國朋友介紹

沒有他們,Medoc Margaux這個旅程也不會如此難忘...他是Jean Yves St. Ceran,若沒有他的安排和打點便不會有La Medocaine VTT及Margaux之行。Jean來自馬達加斯加(Madagascar),三歲來到法國生活,我對馬達加斯加的僅有認識來自區家麟的《他他巴》。

Jean替Medoc Marathon及La Medocaine VTT工作,工餘還兼差記者採訪寫稿,Jean平常沒有多少機會說英語,這兩天我是他練習的對像,Medoc區甚少非洲裔法國人,Jean是主辦單位唯一一個。

認識他於09年9月的Medoc Marathon,當時沒有機會跟他談多兩句,他忙於招呼世界各地的記者。這次La Medocaine VTT我相當好運,基本上是獨家採訪,很多機會跟他談話,由馬拉松、酒市場至法國航空,不知何時再有機會碰到他?

退了休的Serge Fourton是La Medocaine VTT的重要搞手,退休前是酒莊的Oenologue。他一定是飲酒專家,很可能已試過一般人十世才會喝到的酒。

Margaux最後一天的行程由Serge安排,參觀Relais de Marguax高爾夫球場,我還有機會借桿打了兩球。看看將來有沒有機會,轉型寫Golf?市場肯定比馬拉松大得多。
Golf原來好難打...有機會都應該學學。

Serge家住Marguax鎮中心,他的兩層獨立屋後有花園和泳池,我們在後花園吃Margaux最後的豐富午餐。他兒子Thibaut在波爾多做推廣紅酒的工作,英文溝通沒有問題,但他太太不懂英語了。

法國的草莓、紅莓。

Serge太太廚藝精湛,絕對可以開法國餐廳,這道焗蕃茄一絕,切開蕃茄放在一個圓盤內,將麵包碎、蒜、香草、橄欖油、鹽和糖灑上,然後放進焗爐焗,鮮甜多汁的蕃茄及鬆脆的香蒜麵包碎,無得頂!

近海的Medoc盛產生蠔,好正,既新鮮又爽滑。若要在香港吃這種級數的生蠔,不知要多少錢?

大會攝影師Roy Phillippe,他的網站是www.photo-roy.com。他是很有心的攝影師,若有些富貴、做出版、做酒生意的讀者,想要在法國波爾多產酒區找攝影師做project,不妨跟他聯絡?

2011年6月21日星期二

Margaux 5.小鎮篇

Welcome to Margaux!!!

Chateau Margaux的城堡,友好Jean幫我們問了Ch. Magraux reception,看看有沒有空檔,不用預約也可以來看看。

Jean說,Ch. Margaux是世上其中一個最奇妙的地方,我們在reception等了好一會,可惜已fully booked,這次沒有機會進去看看了。

Ch. Margaux的私人教堂。

Margaux出產的各種酒。

Chateau Palmer,三等列級莊,但價錢與一等相差不太遠。Palmer是超班酒莊,前兩次到Medoc都沒有停Marguax,只是在巴士中掠過Palmer,終於有機會拍一張Palmer城堡的照片了。

一個十字路口,N個酒莊的交匯點,最勁的兩個當然是Chateau Margaux and Chateau Lascombes!

Marguax有多大?店鋪肯定不超過十五間,市中心的high street不到一百米,比Paulliac更小,但這間叫La Cave D'ulysse的酒鋪,絕對可以花一小時慢慢逛,Bordeaux所有酒、無論左岸右岸在這裡都找得到,二樓還有博物館,擺放了各種盛酒的玻璃器皿。

店鋪的背景音樂很舒服,有點Bossa Nova feel,帶一點法國周日慵懶的感覺。很後悔,沒有問店員,這首究竟是甚麼音樂,這是整個旅程最大的遺憾。

Chateau Rauzen Segla,二等列級莊。La Medocaine VTT的構思,就是來自這個莊的一次晚宴。

Margaux民居門鈴旁的擺設。

2011年6月20日星期一

Margaux 4.Chateau du Tertre

(介紹了好些酒莊,但因為以前寫過,這裡不特別重覆解釋紅酒是怎樣釀,有興趣可參考兩年半前一系列的舊作。)

Chateau du Tertre與Chateau Giscours是兄弟莊,老闆是同一個荷蘭商人,Tertre是五等列級莊,但價錢和知名度比位於Paulliac、同是五等的Lynch Bages和Pontet Canet差一截。

酒評說Tertre以往並不優異,但近年則有進步。另一原因多得Robert Parker,他喜歡口感較濃烈的酒,所以他對Paulliac酒的評價便較好。

看城堡外觀是很難猜誰是一等、誰是五等。Tertre的建築,比Mouton Rothschild有氣勢得多。Giscours and Tertre的公關經理Marc說,這是老闆其中一個家。

Tertre的花園很大,其他建築相當精緻。

Tertre的葡萄園。

花園有個小高原,種了兩排樹,中間有一件戀人雕塑,彷如去了Rodin的花園。

一池水,花園變了幻想空間,水比天更藍,別墅如浮在半空中。

Tertre也有B&B提供,一個人住這麼大的地方,晚上都咪話唔恐怖!

最後要介紹這部值二百萬的機器,犀利在它懂得篩選葡萄,若電腦掃瞄後發現這粒的形狀有古怪,立刻便會把該葡萄剔除。釀酒除了要傳統經驗,也需要科技的幫助,這樣才會釀出更香、更醇、口感更佳的紅酒。

2011年6月19日星期日

Margaux 3.Chateau Giscours

多得友好Jean Yves Ceran的安排,Margaux四日三夜之行除了踩單車外,還有機會到訪Margaux一些列級酒莊,例如三等莊Chateau Giscours,上圖是酒莊的城堡。

這個莊特別之處是莊內有木球場,不時都有木球賽事,連九龍木球會也曾來過這裡打波。

無咁快飲得酒。個酒莊好大,行晒所有地方,壓軸先係試飲。

不少酒莊很喜歡跟藝術家合作,Lynch Bages是,Giscours也是,城堡的第一層全是Modern Art的展覽。

以十八世紀古堡的裝修,展出Modern Art感覺有點怪怪的。想起Lovre Museum,記得三年前到訪時,在一堆古典藝術中,忽然有件類似Damien Hirst的骷髏骨穿插在中間。

Chateau Giscours提供B&B服務,印象中價錢頗昂貴,但住在Margaux酒莊及葡萄園中間,豪一次也一點不過份啦!這是B&B的Common Room。

B&B的其中一間房。

,一打開窗是一望無際的葡萄園,的確好爽。

Chateau Giscours的公關經理Marc Verpaalen帶我們遊酒莊。這個像太空艙的鵝蛋形容器純粹是酒莊做試驗,看看會否令發酵過程有更美滿的結果,暫時仍未有結論。

酒窖。

祖藉荷蘭的Marc懂得N種語言:荷蘭文、法文、英文、西班牙文、德文和日文。他說,十年前曾跟胡錦濤握手,當時他在酒店工作,胡錦濤下榻在他工作的酒店。

Marc抽出2010年,仍在木桶中蘊釀的2010年Vintage給我們試,除了酒評人外,沒有多少人有幸先睹為快,品嚐2010年的新酒。最快也要明年、甚至後年才可以在市場買到入了瓶的酒!

How is it? It is perfect!

還有機會試多兩款舊酒,喝剩的,真想全部帶回家。