論文

這個暑假，花最多時間就是寫論文，由五月底考完試起、一共有近四個月時間，給大家寫一篇，一萬字的論文。時間很多，但再多的時間給我，也寫不出一篇有學術水平的東西，來來去去不外是抄抄寫寫、搬字過紙、像垃圾堆填區一樣，堆夠一萬字就收工。

論文是一個課程的結晶，在英國讀MA，畢業論文通常是一萬至一萬五千字不等，就在一切結束時，記錄一下做論文的過程，可能對有興趣到英國讀MA的街客讀者有些少幫助。找個題目做研究、寫論文不容易，不少同學也是改了又改，才決定好題目，所以奉勸各位，最好在讀MA前，找到一樣你想研究、可以寫論文的東西。

按學校時間表，所有學生都要在二月中至三月初，向老師交論文題目。十月開學到二月，也只是四個多月時間（包括聖誕假期），不少同學也是毫無頭緒，不知道論文要寫甚麼，學校定的時間表，也只是為了行政需要，我們可以隨便交一個題目給老師，想到後再改也可以。

我最後隨便交了個題目，寫中國及以色列關係。但怎樣做？研究方法？我想也沒有想，這種一片空白的狀態，一直維持到五月底考試後，我才開始看背景資料、書藉，看看這個臨時擬寫的題目，是否能發展成一篇萬字論文。同時也發了電郵給老師，告訴他我仍未看資料，不知道這個能否繼續下去寫。老師回覆說，這是好題目，你快些寫個大綱給！

看了一個多月書，中間又去了挪威旅行，到七月初才寫好大綱。月中完成英國毅行者後，月底才與老師見第一次面，老師妙筆一揮，就把一份混亂的大綱，改得似模似樣，中國與伊朗關係可以另闢一章，希望你月底前寫好第一稿，讓我看看，然後再改。

整個八月就是看書及寫文，大概看了十多本書，大多數關於中國與中東的外交、中國與以色列建交情況、美國與以色列關係、中國與伊朗關係，無數的網上資料及舊報紙，中國與中東的書藉、文獻和研究甚少，只是一個暑假，我已經把SOAS圖書館所有關於這個題目的書藉看完了。

大部份書本味同爵臘，唯一好看的書，就是John Graver的China and Iran，看完收獲豐富，回顧了由華國鋒時期到現在，中國如何與伊朗接觸、軍售、核計劃合作、及文化技術交流。有興趣中國的中東外交的讀者，不妨一讀。

花了四個星期的抄抄寫寫，到八月底終於填滿了一萬字。除了把這一萬字初稿給老師外，我同時又把初稿，給學校的Independent Learning Unit的博士生看，ITU類似80年代的「打電話問功課」，每天都有博士生當值做tutor，解答各種功課疑難。

幫我看的是印度藉、修讀法律的Prahbat。這篇初稿被批得體無完膚：雖然有內容，但結構混亂、毫無連貫、英文錯漏百出、再好的內容也無濟於事。Prabhat說，你需要把整篇文再執一遍！

花了一個月做的功夫，原來是如此垃圾，實在無地自容！只好跟著tutor的意見再改，然後告訴老師說，我仍在修改論文，你還是不要看，我較早前給你的初稿好了。

Tutor的建議很好，修改後的論文與第一稿的垃圾比，雖然內容差不多，但看上去終於似模似樣，像一篇學術論文了。九月初，把修改後的初稿給老師，老師的回覆也不錯，英文有待改善，但內容「interesting and comprehensive」，並提出幾點，我沒有考慮，但他覺得有需要討論的東西。

終於鬆一口氣了，從老師的評語看，肯定可以過關合格了，只要三科考試都合格，就可以畢業，拿到一個中東研究的MA學位了。

理論上，所有學生都要9月15日就要交論文，既然老師提出新意見，我也忙於搬家，順理成章向學校申請延期交，我也有多些時間再改、及找人幫我看英文，提供英文寫作意見。

如無意外，過兩天就可以交論文了。一年的MA生涯，還有兩天就正式埋單。

記宿舍

長亭外、古道邊、芳草碧連天
問君此去幾時還，來時莫徘徊

李叔同、《送別》
這裡沒有長亭、沒有古道、也沒有一望無際的芳草，也看不見天涯的盡頭，只有一群趕頭趕命，快要出冊離開住了一年的監獄式宿舍。

宿舍的日子，也說不上特別值得懷念，倫敦的宿舍，設計類似香港公屋、溝監獄的混合體，但就收私樓的租金，重門深鎖、高度設防、只是比老鼠窩大一點，但一個月約要500鎊租金。也沒有為宿舍寫過些甚麼，也趁搬宿之時，留一些記錄給自己。

我住的宿舍叫Paul Robeson House。總共有四幢，每層樓住15人，分開三條走廊、T字型、電梯在中間，但三條走廊都各自有一道門，對面的走廊住甚麼人，我也不太知道。遇到甚麼人？宿友好不好相處，是要碰運氣。聽S的師姐P說，內地人經常把廚房充滿油煙、有個鬼妹有偷食物癖，日本人就甚少出沒

我運氣尚好，一年來、同住的四個人，有讀development studies的西班牙的Enriqueta、讀同一科的波蘭Marta、讀econ PHD的德國仔Bernd、及甚少說話與溝通的英國Emily。後來Ben於五月搬走，Marta及Enriqueta就叫同學，英國印度人Dharini來住。

肥肥白白的波蘭妹，花最多時間在廚房，她很喜歡烹飪，又會翻開食譜煮新菜，廚房大部份餐具都是她預備的，我們的廚房成為development studies的大本營，她很好客，往往會煮多一點，然後叫我幫她「清場」。西班牙女有半分似penelop cruz，一把長長的黑鬈髮，五官標緻，如果艾姆度華拍《浮花》續集，要找新人擔崗，她絕對有機會跑出，人也好好相處、平易近人。

德國仔專注學術研究，甚少在宿舍出現，但每逢周五、學校的啤牌會賭局，他就次次出席。賭局在學校的common room玩，所有學生一到周五就不能在common room讀書，要讓路給啤牌會。英國妹最冷漠，原全沒有意思認識其他宿友，也不會主動跟任何人談話，她離開宿舍時，大家也不知道。

外國人不愛洗碗，通常食飯開P後，就會把碟全部留在洗碗槽，留待翌晨才洗，但英國妹最麻煩，經常不洗碗，若其他人不順手幫她洗，髒碗可以留在廚房一兩周，若暑假時大家都去旅行不在宿，回來後就會發現發霉發臭的碗碟，廚房全是黑色飛蟲，還有白色的小蟲在牆上爬來爬去，煮東西時突然有條蟲跌入水煲，甚恐怖！最終我頂唔順，花了一星期多，每天拍死十隻、八隻蟲，花了一星期多，才大致上消滅蟲患。

宿舍最討厭的就是半夜三更、火警鐘誤鳴，幸好一年只有一次，但旁邊UCL Jameslighthill宿舍，就經常誤鳴，半夜又有、早上又有；最難頂是態度惡劣兼蛇王的保安。

不洗碗事小，忘記熄爐事大，我住宿舍最多犯的錯誤，就是忘記關焗爐，忘記關火，曾經把一塊面包焗了四小時；也是試過半夜三更煲紅豆沙，忘記熄爐就睡覺，翌晨全煲燶紅豆，整個廚房燶味瀰漫，差點釀成火警！

上學期經常自已嚇自己，擔心讀不上，大多時間留在宿舍牢獄讀書。下學期，終於明白，反正讀多一會，也沒有甚麼大改善，不如花多些少時間遊歷見識，留在宿舍的時間也越來越少了。

宿友們早已各散東西了，五月離開的德國仔，去了坦桑尼亞做發展中國家的經濟研究。波蘭妹七月找到工作，也是去坦桑尼亞、在一條村莊做「村長」，管理當地一個NGO項目。曾在電郵說笑問她：「若你條村要請中國人、要人講中文，記住請我！」她回覆：「哈哈，我們不講中文，我們講swahili！」

波蘭妹的宿舍約到九月，但宿舍坑學生錢，即使提早通知也不能解約退錢，也不能把宿舍轉讓給其他人住。波蘭妹原本打算把宿舍，讓給六月已退宿的西班牙妹住，收回些少租金幫補，但西班牙妹才住一個多星期，就被舍監發現趕走不能住。

西班牙妹回國服務政府，將派駐摩洛哥管理對外援助。坦桑尼亞，我大概不會再去，但我肯定在回家前去去摩洛哥，倫敦去很方便，來回機票才一千多元，香港去就太遠了。

PS：若有人要去留學住學生宿舍，不用買餐具，廚房總會有上一手留下來的殘餘餐具可以用。

雜記三則

學年結束前的幾天，終於可以不用趕功課、趕死線、拋開所有東西、暫時放棄找工作，自由看書、借影碟、撈電視汁、刨報紙雜誌。若可以留在英國幾個月不做工，每天只是看雜誌、看書、看中東電影，也是相當過癮，絕大部份關於中東的書藉及電影，是不可能在香港找到。

一．今期Foreign Policy雜誌有一篇，題為《為何印度會跑贏中國》，很值得一看。

大多數人以為，「中國的經濟奇蹟，是歸因中共的獨裁統治，因為民主是不利經濟發展」，其實只是假象和迷思。若把中國改革開放的三十年，以89六四劃分，中國經濟在89年前的發展，是遠較89年後的發展健康。

作者是MIT史隆管理學院的一名華人學者。不說不知，原來78年至89年這11年間，中國的脫貧人口總數，是多於89年至08年的20年！中國現在的教育及醫療，是比80年代倒退，近十年間，成年文盲人口竟然不降反升，疫苗注射率也有下降趨勢！

雖然中國GDP增長，仍然沒有停頓跡象，但貧富懸殊在近十年越來越嚴重，64民主運動拖不垮中共，因為中國經濟發展在80年代較全面，農村及低下階層都受惠，農村沒有爆發大規模示威。但中國現在的經濟發展，受惠的都是資本家和財閥，農村只能分享少部份成果，現在的中國社會是比80年代更不穩定，若現在再爆發一場64，中共是否能收拾殘局，恐怕是未知之數。

中國改革開放的成功，功勞是鄧小平、胡耀邦及趙紫陽，在80年代為中國的發展定方向，後來的領導人也只是蕭規曹隨，江澤民的三個代表及容許資本家入黨，根本沒有新意，因為中共早在80年代就鼓勵私人企業了。

獨裁有利經濟發展，其中一個論據是，政府想建甚麼、明天就可以動工，不會諮詢來諮詢去、拖了又拖也沒有結果。但即使在中國，其實也沒有證據支持這論點，中國的基建項目的落成速度，仍然是追不上經濟增長，反而令地方耗費大量資源，搞沒有實效、光是好看的政績工程，中國可以吸引外資，是因為制度改革，及高速的經濟增長，令外資都想分一杯羹，而不是因為上海興建了幾十幢高樓大廈。

89年前後的最大分別，就是80年代的社會較開放和自由，這就是80年代較成功的原因，有自由及開放的空氣，才有利解決社會矛盾，經濟增長才會健康，令財富不會過份集中。

二．終於有時間情，到學校圖書館借一些，與功課、論文及課堂無關的「閒書」。

九月閱讀書單：

1. Hezbollah。讀了一年中東，沒有課堂觸及黎巴嫩的真主黨，需要額外補補習，了解真主黨是甚麼回事。

2. Blackwater。前陣子看FT、一篇文講到，外國僱佣兵在伊拉克的問題，文章寫得很有趣，不看也不知道這些僱佣兵，原來不單是私人保安，更會替美國政府打杖！Blackwater就是全球最大的僱佣兵公司。

3. Islam and the Moral Economy, the Challenge of Capitalism。伊斯蘭財務也是今年沒有學的東西，既然特區要發展，讀懂一些，他日在特區，說不定可以貢獻所長。

作者Charles Tripp是英國最出名的中東學者，Tripp先生極博學，既是伊拉克研究權威、Political Islam也在行、就連Islamic Finance的書也寫得出，他才是真正的學者。

三．離開圖書館時，借了Yacoubian Building這套埃及電影。電影根據同名小說改編，該小說是埃及近十年來賣最多的書。

這楝於開羅的大廈於殖民地年代，只有上流社會及外國人居住，56年革命送走了外國人，空房子都給掌權的軍人搶走了。越來越人來開羅住，房子不夠用，原本一家人住的大屋，變成了四家人住，每人住一間房，就連天台也要住人。

到90年代，Yacoubian已淪為埃及的重慶大廈，各個階層都有，有一直住這裡幾十年，跟不上時代的沒落老貴族（男主角）、信教的老千、被埃及高官看中美色的中年寡婦、被迫出賣尊嚴謀生、有點似阿嬌的後生女（女主角）、為錢背著家人做男妓的農村民工、因求職受歧視，憤而加入極端伊斯蘭組織的年青人。

男主角是Abel Iman！他的埃及著名諧星，經典作Terrorist and BBQ，可以入選我的五大電影。

他們的故事就是埃及的縮影，大廈破落了，埃及也回不去昔日的光輝，這裡只有醜陋的政客、佔女性便宜的衣冠禽獸、唯利是圖的老千、年青人為生計出賣尊嚴、找工作是要講階級門弟關係，傳統價值，只有苟延殘喘的老貴族在堅持。

阿嬌知道，老貴族在巴黎長大及讀書後，就問他：「為何不留在巴黎？要回到這個根本沒有希望的開羅？」喝醉酒的老貴族，就在街上大喊：「當年的開羅，有比歐洲更好的建築；街上的人知道甚麼叫尊重；這楝樓住的是王子公主（埃及的皇室，於56年革命被軍人推翻）；開羅的風潮是可以影響法國！但現在這裡是甚麼地方？人連起碼的尊重也不懂得！」

電影的內容太多，一時間也未能消化．．．中東仍是難以閱讀...

開始也是結束

九月一日，開學天。我就快要結束，與一年英國校園生活道別，恐怕有生之年，也不會再進學校了。

一同讀書的朋友，已經陸續離開宿舍，宿舍多了一些，預備要入學的新面孔。最後的日子，終於有多點悠閒，好好享受在倫敦會有家的日子，9月16日離開宿舍後，恐怕以後也不會負擔得起，在倫敦市中心有一個「家」。

今天終於收到，醫院翻譯工作的糧單，原來這個月也賺了530鎊左右，但當中竟然要扣117鎊稅！可以袋到袋的、連同實報實銷的交通津貼，也只有460鎊左右。500多鎊，折算港元也只是7000多元。這種低薪人士、在香港是不用交稅，但在英國，就要被抽走兩成收入，Oh my God！真是乞兒兜裡面攞飯食！

若我是英國公民，退休可以拿退休金，交重稅還心甘命抵，只是我不會在英國退休、也不會用英國福利、英國的交通及其他公共服務又差勁，還要交如此多稅，實在有點那個！

高收入人士，就要交更多稅，標準稅率是三到四成，除稅後，每月拿三千鎊、跟每個月拿二千鎊比，其實也不會差太遠。在英國要找舒適的居所又是極昂貴，除非是極高收入，否則也很難在英國儲極多錢。

除了到醫院外，這兩三星期，每天的生活不外是：做論文、睡覺、上網、與早已返香港的英國讀書友好msn、看閒書雜誌、在London canal跑步（由King’s Cross到Regent Park，香港要在市中心找地方跑，難過登天）、找工作，享受最後的校園日子。

英國政府已停綜緩了，就快要食自己了。目前只有醫院翻譯freelance、兩個報紙雜誌專欄。一定要努力，在英國撐久一點，至少在回家之前，可以跑多幾個歐洲馬拉松賽事，儲一大堆罐頭，好讓我於《茶杯》的欄目，回香港還可以繼續有料寫！不致於因為亞洲缺乏馬拉松賽事而無以為繼！

一些人、一些事（三）．台灣同學M

在外國讀書，較談得來的還是亞洲人，始終文化背景相近些。亞洲人之中，又以日本、台灣、東南亞較易溝通。在SOAS最好的朋友中，台灣人有一些，例如讀法律的C與他擅於寫作的靚太S，另一個就是讀漢學的M。

M的人生，已經可以寫一本小說了；她的一生，等於人家的三世；每次聽她講自己，總有說不完的新故事；單是她怎來到SOAS讀書，已是一個短篇。

M的西班牙文與英文一樣好，因為她到SOAS前，曾在中美洲和西非的台灣工作，為台灣政府在巴拿馬、布吉納法索等台灣邦交國，開設及管理中文學校。M在布吉納法索工作時，家裡有七個傭人、有自己的網球教練，平常就是跟外國、聯合國及NGO的使節交往。

她在非洲是人上人，但待了兩年就不想繼續了，因為難找到相若文化、知識背景的朋友；外國使節多是一家人來，她是一個單身女子，外國使節的太太會很忌她。

M到SOAS修讀漢學，因為她本科唸是腦神經科，若可以有一紙SOAS漢學文憑，可以到歐美教中文。她遲至開學兩星期前，才在布吉納法索收到取錄通知，她就在這兩星期間，賣樓、辭工、收拾行李、訂機票，連辦簽證、考IELTS也沒有時間，也不知道在倫敦住那裡，錢只夠交學費，沒有生活費的情況下，就飛去英國。

這些西非小國的網路極不穩定，M好不容易才在網路訂到機票，去機場的路途中，又碰巧甚麼高官總統政要外訪，機場附近的路全封掉，她就抽著二、三十公斤的行李，咬緊牙關走了好一大段路，才僅僅趕得及上前往倫敦的飛機。

一下飛機，沒有簽證的M就在海關，就被逮住了。M只好拿著SOAS的取錄信，向海關解釋整個經過，海關最終也讓她過了，但就要她一定要回台灣補辦學生簽證，因為第一次辦學生簽證，一定要在自己的國家。

M很小時來過香港，但香港沒有給她愉快經驗，因為她父母想把她，過繼給香港的遠房親戚，住了幾個月後，M的父母還是把她接回來了。因為家庭問題，養成M向外闖的性格，不想回家又好，逃避又好．．．這種心態我也相當明白。

M在台灣，曾經拿過劇本創作大賽冠軍，台灣公視把它改編拍成電視劇，但M始終不告訴我是甚麼劇，也曾有人想簽她做作家，但她婉拒了。

除了寫作，M也曾在台灣懲教所執教少年犯。她會向獄方爭取，讓她帶這些少年犯去郊外旅行，但這些少年犯就是愛抽煙，她就擔心煙頭亂丟有山火，於是與他們約法三章，要他們把煙全部交給她，她會逐根煙派給他們，把煙蒂交回才有另一根煙。

少年犯重拾久遺了的自由，大家在山上玩得很開心，沒有人抽一根煙，回程時，少年犯們就愁眉苦臉了，大家都不想回懲教所，想繼續在山上留多一會，告訴老師說：「我們都不想回去．．．」

M說到這裡，令我想起四五年前的法國電影《Les Choristes》。（港譯《歌聲伴我心》、台譯《放牛班的春天》）

她有時也會告訴我，最幸福不是四處為家、勇闖天涯，而是你參加毅行者時，你的家人、太太、丈夫及小狗會在check point、終點等你。她最希望，將來有機會參加毅行者，她的家人就在終點等她。

我以前是不會懂她說的幸福。幸福其實不是環遊全世界、跑遍五大洲，而是與你愛的人一起，然後一同環遊世界、與你一同征戰五大洲。

無題信

S,

昨晚終於完成論文的第一稿了，寫得垃圾固然，但總算完成一項任務、一項例行公事，總有些少釋然。但釋然過後，第二個感覺是茫然，也終於要接受，這一年的旅程要結束，再過兩個多星期，就要離開住了近一年的宿舍、投身雙失中年之列。下一站要到那裡？還是不很清楚。

唯一我很清楚是，我希望在英國留下來，這裡有我的夢想、我的牽掛、我的興趣，若要回去香港，就要與這一切暫別了。只有在歐洲，每星期日都有馬拉松比賽；即使沒有工作，只讓我每個月留在學校的圖書館看書，特別是那些我沒有修讀的中東政治、流行文化、伊斯蘭財務、當代土耳其、沙特阿拉伯、伊朗的伊斯蘭革命．．．

倫敦收盡天下兵器，世界也沒有那一個城市比倫敦更國際化了，可以在倫敦工作，是對你能力的一種肯定，但要留一點也不容易，特別是對我這些唸文科，不是專業人士的蛋散嘍囉。看求職網站，十份工之中，有九份半工，我不是沒有興趣應徵、就是沒有相關的專業技能和資格。

我就是只懂中文、寫中文、有些中文傳媒經驗、較中國內地人多一本，去歐洲不用簽證的特區護照、修讀中東研究、對亞洲理解相對較多，但有多少英國的公司，需要請這種人？想到的兩種公司，不是英文傳媒就是政治顧問，沒有多點能耐及運氣也入不了行。

我們這些低下階層出身的人、工資也從來掙不過二萬元，但可以找到資助、到英國留學是很幸運。可以留在英國，做一份可以既學以致用、又能糊口的工作，在倫敦找到下半生的事業，就要更大一點的運氣了。

下午漫無目的上網，回到自己的地盤，回首過去一年寫的所有東西，學校、馬拉松、旅行．．．遺忘了的片段重現眼前。一邊看、一邊笑，很興幸自己一直努力筆耕，好讓我下半生也不會忘記：在挪威Tromso機場突然發瘋般，揚言要把所有行李丟掉算了，令職員大失所措，結果反而錯有錯著，都不用交行李附加費。

這一年意料之外的收獲，就是認識一些好朋友、與你們去西班牙、法國及挪威、跑了巴塞隆那、巴黎、及挪威Tromso的馬拉松與參加英國毅行者。

我們來自五湖四海，為了同一個目的來到這裡。在倫敦，我們只是走過場、跑龍套的，時間結束就要離開，這一年劇終謝幕，我們又要返回自己的地方、自己的崗位。可以這樣一起去旅行、一起參加比賽跑馬拉松，恐怕已是明日黃花、是廣陵散的絕響。

去外國讀書，對工作及智慧沒有多大意義，你不會因多一個英國大學的學位，就可以飛黃騰達，讀書前發達的、讀書後也一樣發達，讀書前dull踎的、讀書後也一樣Dull踎；也不會因讀一年書，英文會突飛猛進，滿口英國口音，可以寫英文詩；更不會學到很多很多知識，讀完還是似懂非懂般。

讀書的得著，其實相當有限。

回看一年前還以為，讀書是可以改變下半生，也實在太天真了。下半生改不改變，不在讀多少書、有沒有這個學立，而是夠不夠堅韌不懈，不放棄自己的夢想和目標，在任何逆境下，都努力朝自己的目標進發。

我們的求學之路，比日本建築師安藤忠雄幸福得多。我不用打拳擊掙錢、不會因沒有錢進不了大學，所有都是煮到拿來般輕易。我想，每人案頭都要有一本安藤忠雄的《屢敗屢戰》，才不會迷失、不會忘記目標和夢想，有動力迎接每一個難關，一步一步邁向理想。

曾有記者問安藤忠雄：「若你不是建築師，你現在會做甚麼？」他說：「若我不是建築師，我這一生會很失敗。」他的答案，的確令我這些，有時也會抱怨選錯科、入錯行的人汗顏及羞恥。我能夠說：「若我不是做新聞、靠寫作維生，我這一生會很失敗」嗎？

無論如何，我也會留多英國一會，即使找不到工作也好，只有在英國，我才可以維持《Cup》的馬拉松專欄，繼續到處跑步，人生沒有多少機會做馬拉松作家、世上也沒有多少個。可以留在歐洲一年半載，到處跑遍馬拉松是一種幸福，是給晚年的我，留多一項無價的回憶、也讓我有多一個故事，告訴我的孫兒（如有的話）。

莊

中東國家，為何贏不了奧運金牌？

全世界所有國家，都可以參加奧運，但奧運獎牌，從來都是由歐美列強、澳洲及中日韓等壟斷，大部份國家，特別是中東地區，從來都是奧運會的陪跑份子。除了足球外，體育在中東一直不受重視，特別是女子項目，因為在保守派的眼中，運動裝及泳衣肯定過於「暴露」，不乎合伊斯蘭教，女子衣著要端莊的教訓，優秀的女子運動員，更可能受到極端組織的威脅，不能參與運動賽事。

中東、阿拉伯世界不乏優秀運動員，前世界足球先生施丹，就是阿爾及利亞人，每屆總有兩三隊中東球隊，踢進世界盃決賽周，但足球以外的運動，優秀運動員少之有少。若不計快要脫亞入歐盟的土耳其，中東在奧運會的成績，一直強差人意，相信今屆奧運也不例外，唯一只是比印度好些少。

中東有幾億人口，但在00年悉尼奧運會，總共只有14面獎牌。04年雅典奧運，雖然贏多了一些金牌，但獎牌數目倒退，成績最好是中東邊陲的摩洛哥，有兩金一銀，在202個國家中排36名；埃及以一金、一銀、三銅，在中東排第二，國際排名是46。這已創了埃及50年來佳績，在雅典奧運前，該國已連續20年在奧運會食白果，埃及再對上一枚奧運獎牌，是84年洛杉機奧運的柔道銀牌。

與其他體育弱國一樣，中東國家無法在奧運取得優秀成績，原因離不開國家國力、體育政策、對運動重視程度。奧運選手是用錢堆砌出來，沒有產油或產油少的中東國家，例如埃及、約旦、敍利亞及也門，根本沒有額外資源培訓精英運動員。在埃及和富貴的沙特阿拉伯，體育會會長及領導都是政治酬庸，埃及的大多由軍方退休將領擔任；在沙特阿拉伯則是家天下，由王親國戚壟斷，軍方王室是否體育專家？是否懂得發展體育？倒是其次了。

但中東最嚴重的問題，就是女子運動被壓抑，因為中東政府和社會，仍是借伊斯蘭教之名，以保守落伍的歪理，禁止女性參與運動。最極端是沙特阿拉伯，一律禁止女性，參與包括奧運會在內的所有體育競賽。伊朗雖然較沙特進步，但仍是不支持女子參與游泳、田徑，因為這些運動，肯定會展示女性玲瓏浮凸身裁，不合符官方演繹的伊斯蘭教義。

伊朗的足球球場只歡迎男士，女性禁止進入，因為球場是男性的場所，而且男士會在球場「講粗口」、球場充滿陽剛氣，不宜有女性在場，女性要看入場捧伊朗國家隊，只好冒被拘捕的危險闖關；筆者曾看過文章，說以前的沙特阿拉伯，就連足球轉播，要把球員的腳全部「打格仔」，生怕女性觀眾看到球員毛茸茸的大腿後，會想入非非，有傷風化！

電視畫面就是一大堆格仔，上下左右不斷移動，球就不知踢到那裡去。不知就裡的人，還會以為沙特球員有特殊癖好，嫌短褲太焗促，所以要不穿褲踢足球，所有運動員的下盤都要「打格仔」。可惜筆者無法找到沙特阿拉伯人求證，這是道聽途說、還是真的如此荒謬，不得而知了。

最極端和恐怕的例子，還是在阿爾及利亞，長跑好手Hassiba Boulmerka。她是首個阿拉伯運動員，贏得世界田徑冠軍，並於92年巴塞羅那奧運贏得女子1500米金牌。雖然立即被捧為國家英雄、女性運動員典範，但同時，該國的伊斯蘭教極端組織竟向她下追殺令！Hassiba最後要逃離組國，到意大利居住。她曾說：「伊斯蘭教原教旨主義者覺得我很危險，因為我會令大家覺得，女人應該脫下面紗及長袍生活。」

幸而部份中東國家，例如伊朗有不少進步。伊朗曾像沙特阿拉伯一樣，禁止女士參與奧運，但近年已逐漸開放，由讓女士參與一些，例如射箭槍擊等，可以「衣著端莊」的項目，到現在可以參與划艇、抬拳道，也會花資源聘請外藉教練，提升女運動員的表現，但伊朗女運動員的衣著，仍然是碰不得的禁忌，即使在大熱天時練習，女子划艇員也不能穿短衫短褲，還要帶頭紗包頭髮！

有伊朗女子划艇員接受傳媒訪問時也說：「一開始，我們的運動裝就是這樣，早已習慣了，也不覺得有問題，沒有防礙我們進步。國家也很支持女子划艇運動，至少我們訓練的設備與男子找艇一模一樣，我們不缺乏甚麼。」

第一屆伊斯蘭女子運動會於1993年開始，但由於主辦國是伊朗，整個運動員都禁止男士觀賞，這樣才可以讓參賽選手穿運動裝。這在中東社會已是突破，至少可以讓更多女運動員，參與國際間體育競技。

伊斯蘭教的保守派，反對女子參與運動競賽，因為在西方社會，女運動員的樣貌和身裁都是媒體焦點，上《花花公子》雜誌的女運動員大有人在，女運動員淪為性偶玩物。女性衣著要莊重是伊斯蘭教的誡律，無論甚麼情況都一定要遵守，所以保守派教士提倡，無論是否參與運動競技，短褲、背心、泳衣都不能穿，也要確保女士競技時，沒有男士在場參與。

可蘭經並沒有明文禁止女子體育競技，伊斯蘭教的典藉也記載，先知穆罕默德熱愛運動，會摔跤、射箭、賽馬及其他競技，他的太太Aisha也跟他一同參與體育，Aisha更被當時的社會視為典範。若說伊斯蘭教禁止女性參與競技，其實是誤解伊斯蘭教義。

無論如何，與十多二十年前比較，中東國家女運動員的待遇及境況已大有進步。目前仍沒有中東國家，有興趣或願意申辦奧運會，希望有一天奧運會可以在中東舉行，中東女運動員可以參與更多體育競賽，不再因宗教理由而被壓制。

《信報》08年8月23日

拉登與塔利班的形象公關

「事實是怎樣並不重要。最重要是，大家認為事實應該是怎樣。」美國前國務卿基辛格
（It’s not a matter of what is true that counts but a matter of what is perceived to be true－Henry Kissinger）

從古到今，戰爭兵器越來越先進，由古代的拔劍張弩、近代的堅船利炮、到現代的核武、生化武器，但戰爭之道還是萬變不離其宗，由三國時代，馬謖諫諸葛亮的：「攻心為上，攻城為下，心戰為上，兵戰為下」，納粹德國宣傳部長戈培爾的：「謊言重複一百次就是真理」，到半島電視台播放的拉登號召發動聖戰片段，說的都是同一道理。戰爭不單是用武力令敵方屈服，心理戰也很重要，就連阿蓋達的拉登、阿富汗的塔利班，也要講公關策略、形象設計，有效成功的宣傳戰術，足以抵擋百萬美軍。

由美英發動的「反恐戰爭」及伊拉克戰爭，由零一年至今仍然進展極有限，拉登仍安然匿藏在阿富汗邊境的山區、伊拉克的情況更慘不忍睹，戰爭至今傷亡的平民數以萬計，炸彈恐怖襲擊早已不是新聞。要分析美英聯軍失敗原因，公關策略嚴重失當是致命傷，在阿拉伯世界宣傳、爭取阿拉伯人支持，拉登較美軍優勝得多。

知己知彼，就要研究阿蓋達及塔利班的宣傳策略，英國國防部學院（Defence Academy of the United）就有學者專門研究分析，拉登和塔利班每一條片，發現拉登近年拍片前都會「化粧」，甚至有染鬚的習慣，例如比較01年或以前的拉登照片、及最近拍攝的片段，就發現拉登的下巴的鬍鬚有明顯分別，由以前的一堆銀色雜草，變成黑色的掃帚一樣。

塔利班就像世界各地的政府一樣，近年開始懂得邀請記者，到他們管治的阿富汗村落做專題採訪，讓他們訪問當地的人民，了解他們生活「真正」的一面，透過新聞紀錄片方式包裝，向觀眾發放塔利班正面的訊息。例如卡塔爾半島電視台的阿拉伯文新聞台，近年曾拍攝這種新聞專輯，路人甲讚塔利班如何改善當地治安；路人乙又講講，塔利班做了些甚麼好東西，這名路人乙的桌面有個聽筒，看似是一名女醫生。

筆者沒有到過阿富汗，只是透過西方新聞、及看電影才略知一二。英美聯軍肯定認為，這些報導失實，只是塔利班公關宣傳的伎倆，英國國防部學院的學者Steve Tatham就直斥，塔利班治下的人民，生活完全不是這樣。阿富汗總統卡爾札伊的前助理Kaleeq Ahmad則告訴筆者，塔利班治下的女性連教育的機會也會有，美軍、北約部隊在阿富汗的形象，也遠較伊拉克的美軍討好得多，阿富汗政府也不是親美親西方，阿富汗最大的銅礦開採權，是給了中國的公司，沒有給西方國家，因為與中國的關係很重要。

相反，美英兩國、特別是美國，不重視阿拉伯世界的公關，因為美軍既不信任阿拉伯世界的傳媒、認為他們報導偏頗失實、又忽視他們的存在，因為中東經常被視為世上其中一個，最沒有新聞自由的地區，中東的新聞媒體都有政治目的。事實上，中東的新聞自由程度較以往已大幅改善，多得半島電視台成功，新的電視台、廿四小時新聞台在阿拉伯世界如雨後春筍，政府再也無法控制輿論，中東言論自由的空間是擴闊了不少。

伊拉克戰爭前，美國前國防部長拉姆斯菲爾德口頭上說，會爭取伊拉克人民、阿拉伯世界的支持，但實際上，美軍的新聞吹風會只會親疏有別搞小圈子，只會歡迎美國本土傳媒、阿拉伯媒體往往摒諸門外，因為美軍視這些媒體為間諜，讓阿拉伯記者參加吹風，就會讓他們「刺探」軍情，半島電視台在巴格達的辦公室更慘遭美軍轟炸、記者殉職，因為在美軍和美國政府的心目中，美國選民才是米飯班主、伊拉克的石油是血液、阿拉伯人民最次要。

美軍公關的最大失誤，就是攻入巴格達後，竟然把美國國旗掛在薩達姆的銅像，反映美軍不是來解放伊拉克人民，脫離薩達姆的暴政，而是要入侵及佔領伊拉克，打勝杖當然要耀武揚威一番。伊拉克人民不喜歡薩達姆，但更不喜歡國家被美國佔領，於是薩達姆銅像倒下的一刻，美國傳媒認為是勝利的像徵，半島電視台則形容為：「縱使銅像倒下，但它沒有完全倒下，它的左腳仍然站立在巴格達的土地上。」

美國有荷李活電影、迪士尼、Fox News、CNN等塑造主流意識形態的霸權，但去到中東，就要跟中東的遊戲規則玩，要向阿拉伯人溝通，一是借助阿拉伯傳媒、一是自己弄一個阿拉伯傳媒出來。美軍在伊拉克戰爭結束後，才知道要改善公關，於是就聘用專業公關構思宣傳策略，又在伊拉克成立Al-Hurra電視台（解自由），與半島電視台等競爭，但這些電視台與內地中央電視台一樣，每當有美軍或美國嚴重負面新聞，就會審查壓下不能報。失天失調、後天發展又受窒礙，電視台的公信力經常受到挑戰。

美國要爭取阿拉伯世界的輿論支持，已經是不可能的任務，在阿拉伯世界打公關戰，拉登又怎可能不贏美國？

《信報》．2008年8月2日

「公信大報」棄稿－英國種族歧視問題

周四，收到「公信大報」老編電郵十萬火急求稿，要求寫倫敦種族歧視問題。反正讀過一點，伊斯蘭教徒在英國的處境，也可以寫寫。周五，花了一個下午溫書及寫文。

周六，收到老編電郵說：「很對不起，最後很爆，你的稿沒能用，花了你的時間真的很對不起。下次會預多點時間。」

真係．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．！只好叫老編，捐錢幫補英國毅行者，至少花了的時間沒有白費，算是籌了些錢給樂施會。

既然花了時間，生產了一堆文字，不如也放在這裡，用得也不要浪費，就當是寫blog，及總結今年學過的東西。世間文字沖斥、好文章幾希，唯有安慰自己，是自己寫得不夠好，稿擠是擠自己的稿，不是人家的稿。

***

多得大英帝國上兩個世紀東征西討，向各地殖民侵略擴張，殖民地人民也因為工作、貿易及求學原因，這百多年來不斷移居英國，結果令現在的倫敦，成為全世界最多元的城市。綜合各項調查，倫敦750萬人口當中，有超過五十個非白人少數族裔，總人口佔全倫敦人口的三成多，剛剛過去的倫敦市長選舉，如何處理種族融和，成為選舉其中一個重要議題。

英國早於一九六五年，比香港早四十多年，已立法禁止種族歧視，及成立種族關係委員會，但當時的法例極簡單，沒有包括就業及住屋等方面的歧視，隨著社會變遷，法例也不時修訂與時並進，把這些也納入種族歧視法的範圍內。

比起世界其他城市，倫敦的種族融和問題算處理得不錯，也從來沒有發生大規模針對種族的暴動，但種族歧視一直仍存在，南亞人（巴基斯坦、孟加拉）是最受歧視的一群，程度比黑人還要深。據歐洲監察種族歧視中心（European Monitoring Centre on Racism and Xenophobia）06的研究報告，南亞人在英國受口頭騷擾、商店被破壞的頻率，是英國黑人的兩到三倍，被毆打的頻率則與黑人相若。

黑人只是因膚色被歧視，但南亞人則因為膚色及文化宗教不同，受到白人的雙重歧視，因為大部份南亞人都信奉伊斯蘭教。

在倫敦、南亞人與華人習性很不一樣。移民英國的華人，大多數都可以融入當地社群，唐人街也只是中國店鋪林立，華人分散在各區居住，甚少會住在一起，但南亞人住在同一區，某程度因為南亞人大多數以家庭團聚的渠道移民英國，而且他們的經濟能力較差，只能住在較貧窮的社區，而當某個社區的南亞人越來越多後，便開始出現排擠效應，其他種族相繼遷出，令社區變得更單元。

南亞人被排擠於主流，其次是宗教和文化問題。在某些保守的南亞伊斯蘭教徒來說，倫敦是誘惑人心的煙花之地、是不敬虔、主流生活方式不符合伊斯蘭教義，應該要遠離主流社會，不受它污染才可抵擋各種引誘。

南亞人也沒有華人、印度人一樣重視教育。以華人為例，雖然英國大部份華人，仍然從事社會地位較低的餐飲業，但因教育關係，不少土生土長的第二代華人都成為專業人士、在金融、工程、建築等各方面貢獻倫敦社會，但南亞人成為英國教育制度下的失敗者，土生土長的南亞人，說的英文還是滿口南亞口音，結果下一代也無法藉高等教育脫貧，繼續受到歧視。

多得美國911恐佈襲擊、及05年77倫敦地鐵爆炸，令南亞人被歧視的問題雪上加霜，南亞人更被懷疑是恐怖份子、是社會安全的計時炸彈，成為倫敦警方針對的目標。據英國廣播公司的統計，77恐怖襲擊後一個月，涉及種族歧視的罪案在倫敦增加六倍，涉及宗教憎惡的罪案，則較去年同期增加269 宗。

英國政府也有做一些工作，改善種族和諧，更於二零零三年底修例，當局把宗教歧視，一併入納種族歧視法，以保障伊斯蘭教徒不受歧視。其他的工作，包括例如官員多番強調：「絕大部份伊斯蘭教徒熱愛和平，社會不要把全部伊斯蘭教徒當成恐怖份子」；英國外交部則向國內伊斯蘭教徒，解釋一些可能影響中東及伊斯蘭世界的外交政策；倫敦市警隊加強打擊，涉及歧視南亞人及伊斯蘭教徒的暴力罪案，及與南亞社區加強合作，減少罪案發生。

不過，英國國會上月通過新的反恐條例修訂，把懷疑恐怖份子的拘留期，由28天增加至42天，一時間又令社會緊張起來，擔心英國變成警察國家，不利社會和諧及種族融和。

曲終人未散

【本報訊】轉眼間，一年的學習又去到尾升。英國綜緩基金Chevening，日前在前宗主國外交部舉行酒會，款待一眾綜緩受益學生，原意是讓大家飲飽食醉，衣錦還鄉。由於現場回音太勁，本報記者只隱約聽到，基金主席大約表示，綜緩基金是英國其中一項最好投資，但有需要檢討資助方式。有大學校長批評，英國外交部在沒有資諮下，單方面大幅縮減綜緩金，不單令需要綜緩的外國學生讀不到書，更影響大學的收生水準。

英國外交部，較早前以綜緩派得太濫、太多，而且綜緩受益的外國學生，最後也無法脫窮，蛻變為社會精英為理由，重新檢討綜緩制度，好讓綜緩金用得更有效率。

出席酒會的SOAS校長Paul質疑外交部的理據。Paul表示，綜緩制度有助英國大學取錄更多優秀學生，其實學校每收一個綜緩受益人，都會賺少一點錢，因為大學與外交部有協議，只收他們八折學費，好讓外交部省點錢，同時確保大學取錄學生的質素，但外交部沒有諮詢大學，就單方面削綜緩金，令英國大學無法取錄更多優秀外國學生，影響大學發展。

其實英帝國的綜緩制度，要配合國策，重視中國大陸、忽視歐洲。例如，給捷克學生的綜緩明年完全取消，印尼也大幅縮減，只有中國大陸的配額才增加。例如今年的兩名捷克綜緩受益人，成為了last Chevening Scholars of Czech。據了解，印尼駐英大使相當不滿，因為較早前，印尼才與英國簽約，互相成立綜緩金鼓勵交流，但英國背棄了承諾！

即使是前殖民地，也受到綜緩配額調整影響，由去年的28人，大幅縮減至16人。今年的綜緩受益人，包括本報記者，不禁都要嘆好彩！

雖然調減了配額，但前殖民地子民領取英國綜緩，肯定較伊拉克人容易。有前殖民地綜緩受益人引述，伊拉克的綜援受益人，原來連去英國文化協會面試，也要冒性命危險、槍林彈雨才抵達面試場地！與伊拉克的受益人比較，前殖民的綜緩受益人實在太幸福。

一些人，一些事（二）伊朗博客之父．Hossein Derakhshan

伊朗經常被西方傳媒批評為保守、封閉及極權。真正的伊朗社會的確沒有香港的自由，但也不是西方所形容的極權，在中東世界比較自由的地方，網上博客（Blog）更如雨後春筍般蓬勃，無論是談論政治、文化或科技。據統計，伊朗人所寫的博客有近一百萬個，波斯語更是博客世界中，最流行的十種語言之一，伊朗博客的數量、博客社群的多元化居中東之冠，伊朗蓬勃的博客生態、博客如何開拓言論自由的空間，已是近年西方媒體研究的顯學。

這場言論自由的革命，由伊朗人Hossein Derakhshan掀起。零一年九月廿五日，Hossein在多倫多家中的廚房，開設了全世界第二個波斯語的博客，對大部份不懂英文的伊朗人，博客仍是相當新的事物，沒有人懂得如何在博客上撰寫波斯文，Hossein就在博客中，教導其他伊朗人如何開設波斯文的博客、及串連聯絡其他伊朗博客，讓大家互相聯網連結。自始後，博客就在伊朗遍地開花、一發不可收拾，即使要禁也禁不了。

短短七年時間，伊朗人書寫的博客，由兩個增加至現在的接近一百萬個，Hossein也被西方傳媒稱為伊朗博客之父（Blog father of Iran），Hossein的大膽、敢言，一傳十、十傳百，很快就累積了一大批讀者。現在，即使面對政府的過瀘和封鎖，他的博客每天都有過萬人瀏覽。除了博客外，他在英國《衛報》也有地盤，評論伊朗政治。

在伊朗出生及長大的Hossein一直做記者，負責報導電腦、互聯網相關的新聞，因為言論自由空間、及工作前景關係，Hossein於八年前隨前妻移民加拿大，這幾年間，Hossein已等於伊朗博客的代表，接受媒體訪問、出席大小研討會，講述博客如何擴大伊朗的言論自由空間，目前則在倫敦亞非學院修讀傳媒研究碩士。Hossein認為，博客是對抗政府的工具，博客不同傳統媒體，每個博客主人都是記者，不必經編緝之手干預，想寫甚麼就寫甚麼，媒體不會報導、被審查、封鎖的消息，都可以在博客上寫，網絡也沒有分男女，女性不必擔心受到歧視打壓，可以在網路上暢所欲言，也藉著博客與讀者間的互動討論，把伊朗人聯繫起來。

與中國政府一樣，伊朗政府也希望控制網上的批評言論，並盡辦法過濾這些網站，不讓國民有機會接觸異見聲音，為了對抗政府封鎖，Hossein又開多另外一個名為「立即停止審查」（Stop censoring us）的博客，又教導其他網友如何繞過政府封鎖，伊朗政府於零四年起，封鎖了Hossein的博客，不讓伊朗境內人民接觸。

Hossein於零六年返國後，終於遇上政府來找麻煩，伊朗國安在他離境回加拿大時，把他拘留問話，針對他博客的觀點和文章。幸而Hossein較中國的師濤幸運，至少他是加拿大公民，伊朗政府最多也是扣留他數小時，要他簽悔過書後，才讓他出境，不用受牢獄之災。

有些博客觸地雷，超越伊朗政府的底線，但畢竟談論政治、批評伊朗政府的博客只佔少數，伊朗大部份的博客都是談政治以外，例如娛樂、文化和科技，Hossein認為，博客還是可以討論政治，只要小心一些用字，大部份涉及政府的麻煩都可以避開。伊朗政府不甘於落後形勢，學懂利用博客宣傳、與民眾溝通，就如伊朗總統阿哈邁迪內賈得也開設博客。

Hossein的博客還是要被迫關掉，不是因為伊朗政府的打壓、而是因為外國網絡供應商的壓力。

除了伊朗政府，Hossein對海外的伊朗社群也一樣狠批，特別是那些替美國政府做事、與美國一鼻孔出氣、希望推翻伊朗政府的海外伊朗人，直斥他們是伊朗人民的敵人、背叛伊朗人民，結果惹上誹謗官非，向他索償二百萬美元，最後他的博客也因網路供應商的要求，而要被迫關掉，要他轉移陣地繼再戰。

這場官司令Hossein十分頭痛，原本以為可以專心讀書，結果就要煩惱請律師辯護的問題。這種既批評伊朗政府，又反對西方干預伊朗、妖魔化伊朗政府的立場，令Hossein兩面不討好，但他遇到真正麻煩，還是他兩年前到訪以色列，更高調接受以色列傳媒訪問，觸犯了伊朗的禁忌。

在伊朗政府眼中，以色列與邪惡國家無異，伊朗支持真主黨等伊斯蘭組織與以色列抗爭，又被指與哈馬斯有聯繫，伊朗法例也規定國民不得前往以色列。但Hossein就以記者身份到訪以色列，大膽挑戰伊朗官方禁忌，因為他不認為以色列是敵人，大部份伊朗人也不討厭和憎恨猶太人，兩國勢成水火也只是因為，雙方沒有溝通，以致太多誤解，兩國政府又互相敵視，希望透過他的採訪，令兩地人民了解彼此的想法、化解兩國的矛盾。

他也有心理準備，日後返國被政府秋後算帳。Hossein比筆者還更熟識中國政府如何控制言論，但他不是一味批評中國政府，他認為中國的博客更重要的責任是，向世界各國的讀者講真話，說明中國並不像西方傳媒所形容的那樣糟糕，博客其實也參與一場輿論戰爭，對抗美國的霸權主義，中國與伊朗貿易密切，但可惜兩地文化交流近於零，他希望兩地的博客可以有多些交流及學習、例如翻譯閱讀彼此的博客、互相連結兩地的博客等。

PS：Hossein是我在SOAS認識的朋友。他有兩個博客，英文博客網頁：http://hoder.com/weblog《信報》08年7月5日

埃及林則徐「虎門銷煙」

每個宗教對飲食都有規定，佛教不能殺生、印度教徒不能食牛肉、伊斯蘭教徒除了不吃豬肉外，也不能飲酒。所以在保守的伊斯蘭教國家，商店餐廳不會賣酒，最多只會出售「不含酒精」的啤酒，要飲真正的啤酒、紅酒和烈酒，只能去外國的會所、及招待外國旅客的高級酒店。

但伊斯蘭教禁酒的風潮，最近蔓延至高級酒店，近日有外國傳媒報導，埃及開羅的君悅酒店的老闆、沙特阿拉伯藉的Sheik Al Brahim，上周「忽然虔誠」，把酒店內總共值數百萬美元的酒類飲品，不論便宜的啤酒、烈酒、還是貴價紅酒，全部一律倒到坑渠，以遵守伊斯蘭教禁酒的規定，開羅君悅的職員，花了一整天時間，才把酒店的所有酒全部倒光！

古有林則徐虎門銷煙，以保護中國人民健康；今有開羅君悅酒店尼羅河倒酒，沙特藉老闆化身現代林則徐，捍衛埃及伊斯蘭教徒的道德操守，防止他們酒後亂性，壯觀程度過之而無不及！若要比較中國人和沙特人的情操，中國人還是較沙特人務實得多，至少上兩月的反法浪潮，宣示「愛國」也是到家樂福示威，女士不會銷毀LV手袋，男士不會把所有法國貴價紅酒，全部倒到坑渠抗議，就連罷買罷飲法國酒也不會。

甚麼原因令開羅君悅老闆「忽然」銷酒，暫時仍沒有人知道，但把全酒店的貴價酒，通通倒到坑渠，與文革砸爛一切古蹟的瘋狂有得比。此舉在埃及引起極大反響，除了暴殄天物外，更可能嚴重打擊埃及經濟，因為旅遊業是埃及經濟支柱，若這股「潔淨社會道德」的風氣繼續蔓延至所有酒店，不但賣酒收入將完全消失，更可能令高消費旅客卻步不來埃及。

這問君悅酒店位於開羅尼羅河畔的黃金地段，毗鄰是外國使館區，儘管伊斯蘭禁止教徒飲酒，也不代表酒店賣酒就違法伊斯蘭教規條。說到底，埃及社會也不是全民皆信伊斯蘭教徒，也有外國人居住，既然埃及法例也沒有列明酒精違法，也應該尊重當地非伊斯蘭教的選擇，讓他們有機會買酒，五星級酒店賣酒根本不違反伊斯蘭教禁酒的規定。

事件更引起伊斯蘭世界迴響，有埃及報章專欄作家指，既然酒店老闆要投資旅遊業，就應該服從旅遊業行規，若反對賣酒，當初根本不應該投資五星級酒店，有阿拉伯國家的元首也微言，Sheik Al Brahim把酒店易手賣給其他人，也總好過宣佈開羅君悅禁酒，然後把所有酒一律倒掉。

君悅酒店的總公司也關切事件，希望開羅君悅重新考慮，這可能會影響旅客對整個君悅酒店集團的印象，最終影響集團的評級。

伊斯蘭教禁止飲酒，源自可蘭經的規定。但可蘭經談及酒精的經文，但各段的解說不一樣，有經文（16:66-69）說：「酒精與牛奶和密糖一樣，都是真神的祝福。」有經文（2: 219）說：「若有人問酒精和遊戲（Games），告訴他們，這些東西有害，但對有些人是有利，總之是弊多於利。」又有經文（4:43）說：「祈禱的時候不要碰酒精。」直接明言禁止酒精的經文（5:90-91）則是：「酒精是邪惡的，只會在你們中間散播不和，令你們遠離真神。」

一般伊斯蘭教學者相信，這一段經文一鎚定音、凌駕其他的經文，因為這幾節經文是先知穆罕默德，在不同時期得到的啟示，先是不鼓勵、最後才禁止，整個禁酒也不是一刀切，而是一個過渡過程。酒精問題在早期伊斯蘭社會越來越大，所以最後才需要禁酒。

在保守的伊斯蘭國家，例如阿拉伯半島南端的也門，也只有在五星級酒店、外國人俱樂部、領事館才可以入口酒精，當地的所謂「酒吧」，則會出售一些不含酒精、但有啤酒味的啤酒，但要買酒還是有渠道。筆者在也門學阿拉伯文期間，曾到訪英藉同學（他是英國文化協會員職員）的家，他家中收藏最多的就是玻璃樽裝喜力啤酒，驟眼看也有三五箱。

若與駐外機構沒有關係，要在也門買酒唯一途徑，就是到中國餐廳買，識途老馬都懂得這樣做，但也只能私下問侍應，不能太過張揚，以防節外生枝。大概中國人不信伊斯蘭教，有其他渠道帶酒到也門，賣酒更加沒有甚麼道德包袱。

在較世俗化、沒有那麼保守的伊斯蘭地區，例如巴勒斯坦的東耶路撒冷，即使有較多途徑買酒，但在街上飲酒也有機會遇上麻煩。沙特阿拉伯在中東財雄勢大，自然透過向其他中東國家投資，輸出該國的保守伊斯蘭教思想，這次就是埃及的酒店遭殃。

埃及在中東算是較開放的國家，但近年也趨向保守，伊斯蘭教組織、穆斯林兄弟會（Muslim brotherhood）的勢力龐大，獲不少埃及人民支持，令埃及政府也極之忌憚。名義上，穆斯林兄弟會在埃及是非法機構，但政府隻眼開、隻眼閉，要繼續容許該組織繼續活動，該組織的成員可以資格參選，但只能用「獨立」候選人身份，不能用穆斯林兄弟會的黨名參加。

05年國會選舉，穆斯林兄弟會取得五分一議席之多後，總統穆巴拉克的政府修改選舉法，盡量阻止穆斯林兄弟會「獨立」候選人參選。以今年的地方選舉為例，有五萬二千多個地方議席，穆斯林兄弟會派了過萬名候選人參選，但最後只有21人獲得參選資格。

穆斯林兄弟會的存在，也是埃及的獨裁統治，繼續獲美國支持的主要原因，只要穆巴拉克告訴美國：「若讓埃及民主化，穆斯林兄弟就會立刻掌權，控制埃及。」美國又怎會有壓力給埃及？容許該組織活動，也因為禁也禁不了，若政府打壓穆斯林兄弟會太厲害，只會引起國內民眾反彈，讓反對派有更多彈藥批評政府；穆斯林兄弟會這些伊斯蘭組織，在阿拉伯世界獲民眾支持，也是因為它們的認受性來自高舉伊斯蘭教，不像阿拉伯世界國家的政府，每每淪為美國傀儡、親美、接受美國駐軍及援助。

所以開羅君悅酒店倒酒銷酒，政府也不能干預關注，因為維護酒店賣酒，即是等同於支持飲酒，違反伊斯蘭教教義。幸好暫時這股風氣，未致於蔓延至其他埃及酒店，要飲酒還是有其他選擇；也幸好政務司司長唐英年，不是住在埃及，若要把唐司長的所有紅酒，全部沖厠落維多利亞港，他大概寧可不做特首，也要捍衛他的紅酒！

《信報》08年6月21日

「不用多謝我了，因為你們的苦難，其實也是我們帶給你們的。」

學期太忙，很多有意思的東西也沒有時間寫。趁現在「暑假」，有多一點空閒，把這些一直想寫、但沒有時間寫的東西寫出來。

這一年在學校生活，最相處得來的，還是文化背景較接近的台灣人和日本人，美國人和英國本土人一般較冷淡，歐洲人熱情多一點，最好的則是北歐人，特別是挪威人！其他國藉的差不多。台灣人較熟的有幾個，一是曾留學法國、說得一口流利法語，但我又沒有機會聽他說法語的F及他太太S；另一個是曾在中美洲、非洲台灣邦交國教中文，西班牙文比英文還要好的M。

M在SOAS讀中國研究，以她的國學根底，根本沒有需要再讀中文了，無奈M有意思以教中文為生，總需要一紙文憑，才可以到歐美的院校教，支高一點的薪水，也因為美元一直貶值，令M原本預備夠的學費大幅縮水，為了交租及交學費，M又賒又借及不斷找工，版主相比幸福得多了。

聽M講滿清的故事，才發現在英國讀的中國研究，也是挺有意思。M這一年看很多，英國人如何寫清朝時期的中國，同一樣東西、同一件歷史，由西方人論述書寫，原來是這樣不同。

火燒圓明園，從小讀歷史就會教你，這是中國任人魚肉的國恥，洋人肆意毀滅這個瑰寶。但看參與英法聯軍的英人哥登的記錄是：英法聯軍去到圓明園，也驚嘆圓明園之美，其實聯軍與清政府交戰，也只是為了保護商業利益，打到北京、清政府屈服後也是見好就收，但當英法軍撤回大沽口，咸豐皇帝又想偷襲他們，結果當然又打不過洋人。

聯軍於是乘勢攻入北京，咸豐早已棄守紫禁城倉皇逃跑，不設防紫禁城已淪為俎上肉，可讓洋人予取予求，英法聯軍隨時可以把紫禁城燒掉，接管整個京城。但聯軍攻打北京目的，只是為了保障商業利益，不是要中國亡國，讓中國成為英法領土，中國太大、太多人，想管也管不了，但又不能不「懲罰」清政府，結果就挑了城郊的園明園祭旗。

園明園就是這樣被燒掉了，除了怪洋人，還是怪咸豐皇帝笨蛋。

十九世紀是帝國主義的年代，那個年代的英國年青人，若要幹一番大業，都會朝東方望、向東方走，勇闖這大片未開拓、未開發的化外之地。哥登就是其一，他後來到上海的租界經商。英法聯軍差不多時間，就是大平天國，太平天國的前身是洪秀全的拜上帝會。洪秀全自稱信奉基督，所以在中國的英國人，初期也對太平天國頗有好感，甚至覺得可以支持太平天國推翻滿清，讓中國成為基督教國家。

根據上兩世紀的英國報紙報導，太平天國軍隊軍紀良好、領導追求公義，真心為老百姓謀幸福；清廷相比腐敗得多、軍紀散漫、無良狗官壓榨老百姓。太平天國初期勢如破竹，可惜他們犯了太多錯誤：只是不斷侵略城池，但從來不經營後方，增併的領土失而復得、佔領南京後安於逸樂，不思進取、內訌不斷，以及錯誤攻佔，不應該觸碰的上海。

上海當時是外國租界，外國人情感上同情太平天國，其實根本沒有需要攻打，爭取他們支持就是了，但洪秀全這個笨蛋，竟然下令攻入上海，外國人及哥登也只好組織軍隊自衛，擊退了太平軍的來犯，洋人對太平天國的幻想也破滅了，還是維持清廷的國祚，較能維護他們的商業利益。清政府也順勢，邀請洋人協助他們訓練軍隊抗太平軍，哥登就成為清廷軍事顧問，組成一支「常勝軍」，與李鴻章的淮軍、曾國藩的湘軍一同圍剿太平軍。

另一邊廂的太平天國，也有英國人協助當軍事顧問。這位英國人（M沒有告訴我，他的名字叫甚麼）來中國時只有20歲，他的日記記錄了當年中國是怎樣的：農民還不如草芥，他們苦況慘不忍睹，戰亂、飢荒、哀鴻遍野，恐怖程度是完全不能想像的，中國人很苦、很可憐，也令他覺得，希望幫太平天國為中國人民做些事，他的太太也是死在中國。

根據他的記錄，太平天國進入南京，洪秀全、東南西北各王開始腐化，爭相建奢華的宮殿，這些宮很宏偉，但就像怪物一樣，因為宮殿旁全是殘缺不全的農莊，形成極醜陋的對比。究竟洪秀全是否信耶穌？他認為，洪秀全的確是信耶穌，也是真心相信，當南京被圍攻，洪秀全是相信，上帝會降嗎哪給他們，就如當年降給在曠野的以色列人一樣。

太平天國滅亡後，同治皇帝答謝哥登，告訴他：「想要甚麼，金銀財寶都可以。」哥登的回應是：「不用多謝我了，你們的苦難，其實也是我們帶給你們的。」哥登最後要了甚麼？他只向皇帝說，金銀財寶我不要了，我只想要兩件東西，就是「忠王」李秀成的佩劍、以及皇帝的馬掛。

看那一代洋人寫的中國，與我們過去讀的東西完全不同，也有趣多了。看他們的筆記，那一代到中國的洋人，都是離鄉別井、視中國為下半生奮鬥的志業，他們到中國後，看見中國人民那種無法想像的困苦，也開始對中國、及中國人充滿同情。

當時的中國對他們來說，是一個永遠猜不透的謎，是一個無法向外人所道的桃花園，這些武陵人回到英國後，再也不是英國人了，中國的經驗是漫長人生的一場夢、是瀕臨死亡那一道光、是驚鴻一瞥。好像溥儀的英文老師莊士敦，回到蘇格蘭後，就住在一個無人島上，然後把整個中國宮廷帶到這個無人島，下半生就沉溺在這個想像的京師。

不知道，李秀成的佩劍、同治皇帝的馬掛，現在仍存留嗎？流落在何方？

以色列的「維港巨星匯」鐵盾

香港市民最多只是憂慮生活、恒生指數升跌、今天食粥還是食飯，但在中東地區，戰爭是家常便飯，例如以色列南部的城市Sderot，差不多每天都受到激進伊斯蘭組織哈馬斯的「土製火箭」襲擊。哈馬斯去年去年七月，全面佔據加沙後，火箭襲擊更趨頻密，甚至每天發射超過100支，令該鎮的居民人心惶惶。

這些土製火箭殺傷力一般，通常也只是破壞房屋，偶爾也有平民傷亡。以色列則用戰機空襲報復，及切斷整個加沙的電力供應，一律懲罰所有加沙市民；擁有導彈的黎巴嫩的真主黨，雖然平日不會發射火箭，但也令以色列忌憚，威脅北部城市的安全。

「維港巨星匯」式醜聞

為了保護南北邊境的城市，特別是Sdeort免受這些土製火箭襲擊，以色列總理奧默特（Olmert）承諾會保護居民免受導彈襲擊，並於去年中宣佈，政府將會投資一億美元，委托國內的國防工業公司Rafael，研製了一種名為鐵盾（Iron Dome）的導彈防禦系統，可以攔截所有土製火箭。Sdeort居民滿以為，終於不再受到火箭威脅時，但以色列傳媒就揭發，「鐵盾」計劃有嚴重漏洞，有如「維港巨星匯」式的官商勾結醜聞翻版，該國政府投資一億美元鑄造的鐵盾，原來比紙還要薄，阻擋不了任何土製火箭，而且漏洞更是顯然易見，只要懂簡單加減乘除的小學生，不需要專門科技知識，都可以明白「鐵盾」只是一筆糊塗帳。

「鐵盾」的原理是，以雷達探測來襲火箭的位置，再由地面發射導彈攔截，但「鐵盾」的電腦系統，最快也要15秒時間，才可以準確計算導彈所在。另一方面，以色列境邊境城市Sderot，與加沙邊境的距離是1800米，哈馬斯射的土製火箭的時速是每秒200米，火箭只需要9秒時間就可以射到Sderot。換言之，火箭擊中Sdeort爆炸一刻，電腦還在發夢，仍未能探測導彈在何方！原本為Sdeort研究的「鐵盾」，結果卻可以保護以色列其他地方，唯獨不包括Sdeort！

除了電腦需要15秒時間運算，還未計算發射導彈的過程需時！據以色列軍方的測試結果，平均每次也要15秒才可以發動導彈攔截，整個過程最快也要30秒。換言之，哈馬斯的土製火箭，可以享有30秒的攻擊時間，以時速每秒200米計，火箭可以有效威脅以色列邊境內，方圓六公里的所有城市。

「鐵盾」背後的利益輸送

「鐵盾」這個連小學生也明白的漏洞，其實生產商在研發階段的早期就知道了，但就卻沒有通知政府，政府也一直被蒙在鼓裡。到「鐵盾」鑄造好，進入測試階段時，總理奧默特才發現這個漏洞，但已經太遲了。

更值得譴責的是，「鐵盾」計劃並不是唯一選擇，不選A餐還可以有B、C、D餐的選擇，例如可以選用激光攔截，至少激光用光速運行，比用導彈攔截快得多、發射激光成本也遠較生產導彈便宜，而且美國已經研製好這項技術，引入新技術總比由零開始研發快，可以更快保護受火箭威脅的居民。

以成本效益計，「鐵盾」也是遠遠不及激光。「鐵盾」發射的每支導彈，生產成本是10萬美元，但每發射一次激光只需1000至2000美元，若哈馬斯每天發射100枚火箭，足以令以色列破產！

但以色列國防部官員辯稱：「選「鐵盾」是因為它的命中率高，也堅稱「鐵盾」較激光技術便宜！」即使「鐵盾」命中率高，也只限於防禦遠方(至少6000米以外)射過來的飛彈，對Sderot的居民又有何用？整個遴選過程黑箱作業，「鐵盾」淪為笑話，若從官商勾結、利益輸送的線索追尋下去，以色列的國防部當然要負最大責任。

以色列是少數擁有核武的國家，國防工業是經濟重要支柱，全球頭100位的國防工業公司，以色列佔了四間，該國06年出口武器總值多達44億美元，全球的一成武器是由以色列生產，中國也是以色列武器的主要買家，全球的一成武器是由以色列生產。以色列傳媒推測，支持「鐵盾」計劃的一名官員，原來也擔任新加坡政府的顧問，暗示新加坡對「鐵盾」概念很有興趣，可能會向以色列購買「鐵盾」技術，官員便可以從中圖利。

「維港巨星匯」的爛騷醜聞最多也只是浪費公帑，但不涉及人命傷亡，「鐵盾」事件則嚴重得多。若以色列政府國防部官員，有基本的數學邏輯，官員貪污也有限度，不會拿Sderot居民的性命開玩笑，是不會支持「鐵盾」計劃，該國國防部執意發展一套，不能防範土製火箭襲擊的防禦系統，實在是難以理解。

醜聞與歷史的聯繫

若從以巴衝突的角度、加一點陰謀論分析，整個「鐵盾」計劃很可能是另有內情。

以色列由48年立國起，戰爭差不多沒有停過，一方面是阿拉伯國家希望消滅以色列，因為巴勒斯坦等地，自古以來一直是巴勒斯坦人的領土，但猶太人在西方支持下，侵佔了他們的土地建國。另一方面，以色列政府也十分好戰，不相信可以與阿拉伯世界和平共處，且希望從阿拉伯世界搶佔更多土地，不相信可以與阿拉伯世界和平共處，於是從第一任總理Ben Gurion開始，都視每次戰爭為擴張領土的好機會，以色列政治從來是軍人當道，因為軍人強硬的形象能給予國民安全感，所以鴿派在以色列政治從來沒有好下場，而大部份以色列的總理，包括被刺殺的拉賓、前總理巴拉克、已淪為植物人的前總理沙龍，不是曾經從軍，就是曾擔任軍方參謀總長。

48年的獨立戰爭、56年的蘇伊士運河戰爭、67年的六日戰爭，以色列都每次都打勝杖，都從阿拉伯世界中搶佔新的領土。以六日戰爭為例，短短六天，以色列就吞併了整個約旦河西岸、埃及的西奈半島及敍利亞的戈蘭高地，大幅擴張領土超過三、四倍。

聯合國一直要求以色列撤出這些佔領土地，但以色列只是把西奈半島，於70年代末交還給埃及，其餘土地一直佔據至今，更在這些侵佔的土地上建立猶太人殖民點，雖然以色列於05年把所有殖民從加沙撤走，但仍然控制加沙的邊境、及出入境。

雖然有火箭天天來襲，但以色列政府一直沒有計劃，把全部撤走Sderot的居民全部撤走。究竟以色列是否刻意「放水」給哈馬斯？讓哈馬斯火箭繼續來襲挑釁，好讓以色列有藉口發動新一輪襲擊，向哈馬斯進行大規模的報復？故事最終內情是如何，只能靠以色列傳媒繼續追查及跟進了。

《信報》08年5月31日

倫敦午夜雜談

一．今天終於有機會，與也門相識的英國友好Mark重聚！Mark細過在香港讀中學、老豆幫九鐵做工程、大學在牛津讀Law，去年在也門讀了半年阿拉伯文，今年二月回英國做律師。Mark的廣東話程度，只限於能講ｘ街、ｘ你老母，但已十分夠用了！

聽Mark講回，我走了以後的也門。Mark去年在Sanaa，花了250租了一間四層樓的屋，成班同學經常在他家開P。有一天，房東突然烹他出門口！原來房東不滿這裡天天開P又飲酒，不再租給他！Mark回英國後，繼續學阿拉伯文，明年有望調到Dubai、律師樓的office。

二．版主則無望到中東工作囉。今天，學校有job fair，有間叫EuroAsia的顧問公司。問：「我老家在香港中國，我講英文同中文，修讀中東研究，有沒有中東、特別是與中國特別多關係的蘇丹的職位適合我？」答：「你不懂阿拉伯文，只能做中國了。我們在蘇丹也沒有業務。」

三．在job fair碰到久久不見，修讀Media的伊朗同學、衛報專欄作家、專寫伊朗政局社會的Hossein Derakshan。如果大家記憶勁過電腦，就會記得版主去年，寫過這位同學幾把炮！blog被伊朗政府封鎖，也由於到訪以色列，又接受當地媒體訪問，回伊朗肯定遇到麻煩，類似伊朗的師濤。

他告訴我，衛報的專欄，每篇文也只是70鎊，稿費也一般而已！他的專長是blogging，說希望可以跟中國的blogger有機會合作交流下、互相翻譯下啦！我告訴他，我舊老細探員的blog，上個月講西藏，衛報就轉述啦，可惜是寫中文，你看不懂囉！

四．崑曲牡丹亭在英國上演，可惜票房慘不忍睹。原價47鎊的門票，竟要跳樓價5鎊出售！遇到台灣同學F，既然他同太太去，我也跟著一塊去。她太太寫的blog好好看，右手邊的「桃紅柳綠」的作者。花小姐，她雖然修讀西方藝術史，但也是要讀Clunas Craig的中國藝術教科書呢？

五．上周六，與中學同學S及英國毅行者隊友E小姐，到了Hampton Court、亨利八世的皇宮走一走。這一年看了不少皇室寢室：英女皇的白金漢宮、溫莎堡、路易十四的凡爾賽宮、西班牙皇宮．．．也看得有點膩了，大致歐洲所有皇宮，都是凡爾賽宮的縮水版，設計也是一式一樣、大同小異。

Hampton Court的廚房好假！堆砌些假肉、假血、假菜刀也算了，還要播放切肉的聲音！（上圖）令我覺得，好像返大陸一樣，還以為只有大陸的景點才會這樣造作！

西方藝術如何傳入日本

優雅的花小姐，

我的產後抑鬱終於康復，終於找回生活的動力，又可以繼續享受倫敦的生活，謝謝你！真希望你快些回來呢！

這幾天，盡量找些有趣的東西聽。前幾天聽了一個講座，是西方藝術如何傳入日本、講者是SOAS的Timon Screech，他說了一個發生在1614年的故事．．．

1614年的日本，已是德川家康的天下，英國的東印度公司想要日本做生意，但就不知道日本人要甚麼？戰爭已結束得七七八八，槍炮的需求也不大，東印度公司忽發其想，不如到賣西洋畫到日本，測試一下行不行得通？

不過入正題前，還是要簡單代交，日本當時的歷史背景。

西方與日本最早接觸始於16世紀中葉，印象是：當時葡萄牙人船隻出事，被迫在九州南部一帶上岸（所以做不到學者，因為粗枝大葉，也懶得去查正），開始了西方與日本的接觸，槍炮也是這樣傳到日本。（所以玩電腦遊戲「信長之野望」，選九州南部，大隅、薩摩藩的島津氏有著數，因為鐵炮特別多，打起杖來也容易贏。）

葡萄牙及西班牙人最先去日本，但兩個天主教國家，除了做生意外，也熱衷於傳教，以前戰國時代無王管，各地藩主各有政策，但天下統一了，德川幕府開始擔心宗教干政，於是對這兩國貿易極有戒心，最後甚至驅逐所有葡萄牙及西班牙人。

但信新教的國家，例如荷蘭和英國務實得多，來日本是為了拿油水、賺真金白銀，日本人是否要信耶穌？算啦！所以，德川幕府對新教國家放寬一點，由於荷蘭人比英國人早來日本，兩個國家就要爭日本市場，為了打擊英國人，荷蘭人甚至抹黑英國說，英國人的君主與天主教有關係！日本政府告訴英國人，等你們的君主過世後，才跟我們做生意。

（題外話：隨後數百年的日本貿易，都由荷蘭人壟斷，荷蘭人也巴西方知識及現代科學帶到日本，當時的西方研究，在日本就稱為「蘭學」。到明治維新的年代，福澤諭吉那一輩，都是學荷蘭文，但他們學完都發現，原來荷蘭文沒有用！學英文才有用！）

為了測試日本市場，英國人就想到，不如試試西洋畫，運一船畫到日本賣，這一批畫有風景、人像、神話故事，盡可能包含各種題材。但英國人去到日本才發現日本畫，不是是畫在紙上，就是畫在屏風，因為紙捲起來容易收藏；西方的油畫全部錶在大大塊的木框上，日本人自然不習慣了。這批畫當然完全失敗，英國的貿易代表也寫信回祖家叮囑：「這批畫原封不動，千萬不要再送畫來！！！」

不要以為故事就此結束。

200年後，隨著東西方交流，日本畫家開始受西洋畫的影響，當時日本最出名的西洋畫家是Shiba Kokan。他其中一幅畫的月亮，與200前這批賣剩蔗、其中一幅畫極相似，那幅西洋畫其實是畫木星（Jupiter），因為球體外有四個衛星，日本人把木星當了月球！那批賣剩蔗在日本，原來也流傳了，影響了第一代日本西洋畫的畫風。

藝術史是很有趣的東西，聽他講這個1614年的故事，比讀的中東問題有趣多了。

昨天，輪到與大公關A，聽驀然回首的白先勇到SOAS講崑曲，香港電台也有人來，應該是跟他在英國的Tour。聽完白先生的英文，令我有信心，我也有能力用英語教課！他講得很慢、斷斷續續，講了一個多小時，若用中文講，恐怕半小時就講完了。會後與他聊了幾句，告訴他：我們是讀你的文章、看台北人做課本！他說，對不起呀，要大家受苦了！

話說當年對驀然回首滾瓜爛熟，化了灰也認得白先勇細過有肺病、讀薛仁貴西征、由成功大學水利工程，轉去台大讀文學，跟住去美國讀書，寫芝加哥之死，又搞甚麼愛我華寫作坊．．．台北人的遊園驚夢，那一堆老國民黨「餘孽」．．．最可惜是沒有帶相機，也應該影返張相！

又六月囉！身邊的人開始回家，暑假真是要找多些活動，唔好做攞英國綜緩的獨居老人囉。

低俗的版主

結束也是開始

考試產後抑鬱後，又是時候積極開工，預備畢業論文了，盡早完成、暑假時間就越多。過去一學期，正正式式坐下來讀書、有閒心看閒書的日子寥寥無幾，這一年的求學生涯，也開始倒數階段。時間所餘無幾，再不認真一點、著緊一點去看看這些，香港借不到、買不到的書，聽多些香港聽不到的Seminar，日後想做也難了．．．

首先是論文題目，版主二月臨時交的是Israel and China relations，N年前讀過新聞，說美國禁止以色列出口軍事技術到中國，西方傳媒報導話，真主黨（Hezbollah）向以色列射的火箭是中國製造，應該有些少東西可以寫寫？老師回應說，三月有個Talk，關於以色列與New power（印度和中國）的關係，可以先聽聽。

University of Haifa的學者Shichor話：以色列與中共關係不壞，因為Zionist信奉社會主義，希望在巴勒斯坦建立社會主義的以色列國，所以好支持中共，中華人民共和國成立後，以色列是首批共產國家以外，承認中共的國家，但當時的中國同以色列，既沒有商業、又沒有政治關係，所以也只限於互相承認，並沒有正式建交。

中共在6、70年代，都支持巴勒斯坦解放組織（PLO，現在巴勒斯坦自治政府的前身）；以色列前前前前總理Shamir（80年代後期）則推崇毛澤東思想，但兩國建交也是90年代的事。中國需要以色列，是因為89六四後被西方社會孤立，又不能向俄羅斯採購武器，所以要買武器及高科技軍事技術，只好找國防工業極發達的以色列。

但到90年代後期，俄羅斯與中國的武器交易恢復，畢竟解放軍的軍備主要來自前蘇聯，俄羅斯的軍備自然較容易融入解放軍，就好用Canon相機，當然用原廠出的配件較好，即使Nikon再勁，插入Canon機也無法發揮功效。

雖然說中國堀起，但中東早已被各大勢力佔據，也沒有空間讓中國插一把腳。估計中以兩國，未來也不會有大關係，除了商業貿易，以色列輸入中國勞工以外。

所以，看來寫中國跟以色列，沒有甚麼好東西可以講了。寫甚麼好呢？煩囉！

歡樂今宵再會．．．

最後一科今天考完，這一年的學習差不多埋單了。今天的試場在Liverpool Street附近，要搭車去試場，地鐵由King's Cross去是四個站，我考試從來習慣最後一分鐘才到試場，因為最重要的人總是最後一秒才出現嘛，若果一早到試場，即使不緊張，也會被周圍的人弄得緊張兮兮的！（實情是：廢鬼時臨時與同學討論發現，原來要讀XXX、YYY這個chapter，但自己沒有讀！無知的人最幸福，倒不如不知道算了。）

20分鐘、地鐵四個站的車程，時間理應十分充裕，但倫敦地鐵是好天賣遮、落雨收遮，當你不趕時間、心中不斷祈求上帝，希望地鐵延誤超過10分鐘，地鐵就會比肚疴還要暢順。（在倫敦，地鐵延誤超過10分鐘，就可以獲4鎊賠償，扣除每一程車程的1.5鎊，每次延誤可以賺2.5鎊）當你趕時間時，地鐵就會在隧道內冬眠，結果令版主遲了5分鐘抵達試場。

以色列巴勒斯坦的考試，年年試題總有幾條一模一樣，好似New Historian's understanding of the Exodus in 1948(巴勒斯坦難民問題)，這些題目稍為預備一下是「實食無黐牙」。可惜版主不才，辜負了老師放水的一番好意，考試後與同學談話，才發現原來一直都不知道，上課派了一份New Historian的reading，結果看了其他東西，漏了看這篇文！

所以，這次不把試題列出來了，廢鬼時見返呢條題目「眼冤」，只希望三條炒一條，不致於會不合格！

考試結束後，今年的學校生涯，又告一段落了，已經再沒有考試、課堂了，而是久違了的漫長暑假，突然也有點不習慣，更有些少令我懷念預備考試的日子，有考試，至少可以心無旁騖，專注考試；考完試一結束，大堆雜務要處理（Dissertation題目、毅行者籌款．．．）諗起都煩！做人廿幾年、考過無數的試，從來沒有像這次讀得這樣enjoy同輕鬆，以「求學不是求分數」的精神應付。

這個月把兩學期的reading讀一次，才發現不少Reading都很好看；上學期第一次看時，原來是看不懂；終於有系統地整理過去一年讀過甚麼；也懶得去操試題，反正讀MA不同讀A Level，從來沒有人問你MA拿甚麼Grade畢業，對版主這些拿Distinction和Merit已無望，但求合格的陪跑份子，可以合格就好了。

若簡單總結一下，這一年我已盡了力讀、更盡力去玩了，已經沒有甚麼遺憾，若可以再來一次，我想我大概也是：應該再勤力一點、花些時間改善一下英語、更enjoy這裡的每一刻時間，除此外，也沒有甚麼了。有些東西、工作機會（中東consultant），拿不到也沒有辦法，畢竟自己能力有限。

至於「對唔對得住，每月出糧包養我的前宗主國？」我想我現在的心態，就好似Saving Private Ryan，年老的Ryan去拜Tom Hanks墓時，問佢個仔：「我係咪救得有價值？」大致是這樣了。

PS：最最最多謝的還是「秘密小姐」，提供一流的讀書環境及伙食，令這個月讀得十分有效率兼暢快！謝謝你！

再見．中東近代史...

Time to say goodbye，今天送別的是中東近代史．．．

科目的全名又長又臭，叫做Modernity and the Transformation of the Middle East, 1839-1958。為何選這兩個年份開始和結束？記得老師第一堂解釋：因為中東進入現代，並沒有特別一個年份，究竟由拿破崙1798年入侵埃及起？還是1839年，Ottoman Empire開始搞Tanzimat Reform（即是Ottoman Empire洋務運動）？從來也是眾說紛紜。

至於選1958年結束，只是因為老師本身研究伊拉克，因為該年伊拉克的君主政權被推翻。

這一年修讀的三科之中，只有中東近代史這一科，才讓你覺得是修讀一個Master學位。伊斯蘭教，Reading幾好看，但老師課堂講解層次太淺，對看Reading是完全沒有幫助；以色列巴勒斯坦，老師就好像用兩個學期的課堂，講一個發生了百多年的故事，故事到今天仍繼續下去，沒完沒了。

中東近代史，課堂沒有任何歷史故事，想知道Young Turk Movement發生了甚麼事？對不起，請自己看書。想知道巴勒斯坦農民36年的起義？對不起，也是請你看書。因為歷史科，不是去教Fact、教甚麼年份發生甚麼事？死了多少人？而是分析歷史的角度和框架，以Reform、Revolution、Colonialism和Nationalism貫穿。

多得考試，才有機會把讀過的Reading再看一次，很多東西原來第一次看時，不是不懂、就是半桶水。幸好學期最後有兩堂溫書課，老師把整個Course東西解釋一次後，就清楚得多了，重溫上學期看過的東西，終於明白原來當時是甚麼都不懂。

考試是12題選3。雖然說是中東近代史，但觸及的國家，只有Ottoman Empire、伊朗、伊拉克、土耳其、敍利亞、埃及和巴勒斯坦；阿拉伯半島、黎巴嫩、其他北非國家全部Out of Syllabus。

讀書時間有限，這次以Ottoman Empire、土耳其、及古代中東做膽；再拖伊拉克、伊朗和巴勒斯坦做腳；敍利亞、埃及及泛阿拉伯主義（Pan-Arabism）只是隨便翻翻、避得就避；中東各國的軍隊角色就完全沒有讀。

又看看大家懂答多少題？這次，我有把握答七題，因為土耳其及Ottoman，竟然佔了三條！（*是我選答的。）

*1. Before the modern age Middle Eastern Societies were 'Oriental' as they lacked the organic unity and coherence of Western societies. They were a mosaic of largely self-governing, disconnected and often feuding religious, ethnic and tribal groups.

Discuss.

*2. Characterise Young Ottomans as the Muslim 'interpreters' of the new political and social order advocated by the Tanzimat reformers.

3. How and to what extent did intellectuals in Iran represent the conscience of the secular movement which opposed the 'despotism' of the Qajar dynasty?

4. In what ways, did the Young Turk Revolution foster the emergence of a new sense of national identity in the Ottoman Empire?

5. To what extent did the reforms implemented by Mustafa Kemal in Turkey complete the process of secularisation of the state initiated in the Tanzimat period?

6. Analyse the agenda of Reza Shah Pahlavi as nation-builder.

7. Discuss the view that the history of European colonialism in the 20th century had common features and yet was unique in each locality of the Arab Middle East.

8. Analyse the development of the British mandate in Iraq from the perspective of the Kurdish community. (呢條係完全唔識答！一隻字都唔識作！)

9. Choose One of the popular movements studied in the course and evaluate the importance of studying history 'from below'.

*10. How and to what extent did peasants represent a 'progressive' force in the Palestinian revolt of 1936-39?

11. In the development of Egyptian nationalism, the idea of the Islamic community and that of the Egyptian nation stood side by side.

Discuss.

12. Examine the emergence of Pan-Arabism after First World War in the context of political, social and cultural conditions.

再見．15PMNC228...

今天，終於考完Course Code 15PNMC228、Modern Trend in Islam，可以與這科告別了，版主與伊斯蘭教的緣份，暫時可以劃上句號了。經過這大半年，版主最大進步，就是由對伊斯蘭教一無所知，到現在可以嘗試回答試題（即使只是答非所問），也是多得有考試，才迫版主一口氣把所有reading看完，即使只是水過鴨背。

現在的我，認識Adubh、Sayyid Khan、Qutb、Maududi、Rahman、Wadud．．．這一堆伊斯蘭研究的學者；明白伊斯蘭教是極理性，因為它的超自然元素最少、伊斯蘭教的救贖與神蹟無關；知道Rahman有個Two fold movement theory解讀可蘭經；也懂得發動聖戰的伊斯蘭組織，背後的神學理念和邏輯．．．今年的努力，總算多少有些收獲。

考試的十條題目如下。不知各位友好，可以看懂多少條題目？看不懂也很正常，我來倫敦前，一條也不會懂得答，現在有把握答的，最多只是三條半已而，僅僅夠考試要答三條的要求。(*是我選答的題目)

1. It has been suggested that, the internet is potentially empowering for marginalised Muslims, including women and those of same-sex sexuality. To what exent would you agree with this claim?

*2. Assess the contribution of either Falzur Rahman or Nasr Abu Zayd to Quranic exegesis.

3. In what ways might Sufism have a particular appeal for Muslims living in the West? Discuss with reference to 1 or 2 groups, movement or orders.

*4. Discuss the ways in which global Jihadist discourse has built upon and developed the ideas of Sayyid Qutb.

5. How convincing are attempts to incorporate the issue of hijab into Islamic feminist discourse?

*6. Shariah ought to stand in a polity as a symbolilc construct for the divine perfection that is unreachable by human effort... A religious state law is a contradiction in terms. (Abou El Fadl) Discuss.

7. Assess Tariq Ramadan's claim that living in a minority situation provides a welcome opportunity for Muslims to distinguish between essential and non-essential aspects of their religion - or, to put it another way, religious and cultural aspects of their identity.

8. With particular reference to the Muslim Brotherhood in Egypt, discuss the changing face of Islamism in recent decades.

9. "UN Declaration of Human Rights, Article 18" What are potentially the most problematic areas in Islam? Discuss attempts by contemporary thinkers to modify some of the classical teachings in this area.

10. Abdolkanim Soroush has been described as the 'Martine Luther' of Islam. What do you think is meant by this, and how far would you agree?