到泰國跑馬拉松是一種折磨，但像我這種跑手偏愛折磨自己，六月的布吉馬拉松後，九月再來一個蘇梅馬拉松。我還要嫌天氣不夠熱、陽光不夠猛烈，戴個鮮藍假髮，一邊跑、一邊跟路邊小販、小店店主、赤腳僧侶說聲Sawadika，透過汗水和雙腳，感受這個熱帶小島的風土人情。蘇梅或許沒有布吉的名氣響，蘇梅馬拉松的歷史也不及布吉，本年才是第一屆，賽事也不及布吉國際化，但沿途風景倒是意外驚喜。你可以在馬拉松的路上看到象群，水牛就在你旁邊路過，伸手便可以摸摸水牛屁股；還有海、遊艇、沙灘、樹林、彩虹、可以瞭望四周的高地，當然少不了熱情好客的島民。
泰國的比賽都要在日出前起跑，蘇梅馬拉松是四時四十五分，以避過中午猛熱的陽光，要在賽前好好睡一覺根本不可能了。凌晨四時，跑手陸續抵達起點。預備區瀰漫著濃烈的冬青油混汗味，這種親切熟悉的味道，只有在預備起跑前才嗅到，快快用力吸多幾口，以喚醒仍在睡眠的細胞，預備大開殺戒，一鼓作氣宰掉這四十二公里。
忽然嘩啦嘩啦下大雨，還有雷擊閃電，跑手全擠在進帳篷裡避雨。起跑的時間越來越近，大會的廣播已催促各位到起跑區集合，我已不斷暗罵：「臨起跑先落雨，唔通連個天都唔幫我？早知帶對Goretex跑鞋來。」說時遲、那時快，漆黑一片甚麼也看不到，還未進入起跑區，右腳已踏進了大水氹．．．
起步前一刻沒有激盪音樂，只有淅淅雨聲及泰國副總理Suthep Thaugsuban的致詞。Suthep都算全力支持馬拉松，寧可犧牲睡眠也要來講話，但他也沒有多少知音，跑手呆滯的神情告訴你：即使我不是紅衫軍兼親政府，也沒有興趣在凌晨四時多等起跑的時候，聽政府高官演講。
我聽不懂泰文。或者總理的講話令天地動容？講結束後，雨勢立刻緩和了。這場及時雨來得真好，為酷熱的蘇梅降溫。
在蘇梅的Nathon碼頭起跑，橙黃的街燈引領前路，還有7-11及Family Mart等便利店的霓虹光。想像跑一次馬拉松，等於連續喝四十二罐可樂，每跑畢一公里，你把腦內的鋁罐「咔擦咔擦」踏扁。丟到回收箱後，再開另一罐慢慢喝，直至你喝夠四十二罐，到要嘔白泡反肚時，終點差不多在望了。
我以每小時丟八個可樂罐的步速前進，盡量留多一點力氣到末段拼，以我有限的訓練時間，爭取Sub 4是不可能了，我只能盡力以Sub 5完成。拼時間，還是留待在香港拼好了，我寧可慢一點跑，用心看看外地的風景。
踏扁第十個汽水後，忽然聽到有人呼喚我，回頭看，原來是新加坡藉的跑友Mohan！我也嚇了一跳，我們沒有任何約定下，又在蘇梅一起跑馬拉松。
Mohan是我認識的人之中，唯一完成超過一百次馬拉松的跑手，蘇梅是他第一百零四個比賽。我與Mohan結緣始自五月的布拉格馬拉松，我們在路上聊了一會。到六月的布吉馬拉松，我又路途上碰到他。蘇梅馬拉松是本年之內第三次，馬拉松把我們這兩個不相干的人成為朋友。
Mohan 也是拿著相機一邊拍、一邊跑的跑手，頸項還會掛上哨子。每當身邊的人慢下來、停下來、走不動，他像教練一樣，吹哨子鼓勵他們繼續跑，大叫兩聲：「Come on! Come on!」；若兩旁有圍觀的泰國人，他立刻上前拍照，用英語跟他們寒暄兩句。我們一起跑了五公里，又互相幫大家跟水牛、大象、僧侶及泰國人拍照，找尋最好的角度。
大部份跑手都是咬緊牙關、神色凝重、默默低頭，但Mohan永遠是笑嘻嘻，彷彿有用不完的精力，永遠不會疲倦。若你在路上碰到他，你也會受到他的感染，跟他一起快樂馬拉松，擺姿勢拍照，讓標示的公里牌，一塊又一塊在你身旁如飛如去．．．
每跑過特別的建築和景緻，我都會停一停拍拍。看到一間叫做Magic Alambic的Rum酒廠，問當地人才知道，這是泰國唯一一間Rum酒廠；原來蘇梅的椰子多得驚人，當地人是靠飼養的猴收割椰子；原來這裡是用酒樽盛載汽油，每支售價由91泰銖至100泰銖不等；我還特別走近海邊，拍下蘇梅不同的海灘。
日出後，雲層逐漸消散，開始看到藍天，小販開始營業，路上的車子也多了。大會沿途掛一些鼓勵跑手的標語：「It is not sweat, it is your cells crying!」令人眼前一亮、為之一振。看到這一句：「”Coke” waiting 4 U!」還以為下一個水站真的有可樂！
大會的水站其實只有水，沒有電解質飲料，更加沒有冰可樂，要喝請去7-11買。我早餐吃的那碗飯及公司三文治早已消化得七七八八，眼看路邊有炸雞、炸蝦餅、香蕉、7-11、跑手甲到士多買凍飲、拖著疲憊身驅步行的跑手乙，大概沒有帶錢，只能以落寞的眼神望著泰象啤（Chang Beer）的廣告牌．．．我開始後悔沒有帶點錢來！
陽光越來越猛烈，我已捱不到下一個水站了，只好把一直背心與背部的海綿拿出來，搾一點混了汗的海綿水解喝。丟掉第三十五個汽水罐後，終於忍不住找路邊小販「求救」，看看有沒有一些免費食物？老闆娘很大方，讓我吃一點香蕉，我身後的三名跑手看到後，又衝過來取香蕉，一大串香蕉被我們四人殲滅了。
但下一個街口的炸蝦叔叔不及香蕉大嬸熱情了，他耍手擰頭後，拿著一個硬幣，然後指著我。
最後，我以4小時58分的時間，完成本年第四個馬拉松，距離一百次馬拉松的目標，還有八十六個。原本還想試試蘇梅馬拉松的賽後按摩，只是我太慢才回到終點，按摩服務早已結束了，真是可惜！
蘇梅馬拉松：
日期：每年九月中旬
報名費：每年八月底前報名，約港幣125元（500泰銖）；九月至比賽前兩天，約港幣175元（700泰銖）；比賽前一天，約港幣200元（800泰銖）
項目：全馬、半馬、十點五公里
時限：全馬七小時
其他特色：賽後按摩服務、終點有午餐提供
賣點：離香港近、順便到泰國旅遊、風景不錯
缺點：炎熱天氣、跑道多車輛、比賽第一次辦，細節需要改善
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