美津濃的總部在大阪，位於南港區一丁目，與大阪馬拉松的Expo會場相當接近。
總部是寫字樓，但99%的人應該都不知道，總部地下是展品廳和博物館，免費開放給公眾。
美津濃出過的特別版跑鞋。
美津濃替日本各運動國家代表隊設計的服飾。
還有最近五、六十年的奧運火炬藏品。
美津濃總部大樓的模型。南港區這一帶都是填海地，日本泡沫經濟未爆破時，這一帶原本全部規劃作寫字樓用地，但泡沫爆破後發展項目都停了，聽大會的翻譯說，現在港人經常去的大阪outlet，只是因泡沫爆破後才改為興建outlet。
美津濃歷史簡介。
原來不足六呎的NBA前鷹隊入樽王Webb是穿美津濃的籃球鞋。真係未聽過，有人著美津濃的籃球鞋！
短跑好手劉易斯的跑鞋。
已故一級方程式冠軍冼拿的戰鞋。
日本網球好手松岡修造，他是第一個打入溫布頓八強的日本男子網球員。
各位善長，
上周收到William Kurgat的一點消息，他已於十二月初參與新加坡馬拉松，但原來並不是參加全馬，而是參加半馬，他的成績不特別好，只是跑1H15M多些，但幸好也贏到個第三名，獎金是2000元坡紙，扣除旅費，他應該帶不到多少回家。
我都有問他可否講多一些近況，好讓香港的友人知道，原本也打算等一會，看看有沒有多些內容才一次過跟大家匯報。不過到現在也沒有更多補充，所以我並不知道他的新加坡行是怎樣，未來有甚麼打算和計劃等。
或者我期望太多，或者肯亞上網貴，Kurgat先生無法講多幾句。無論如何，這種行動只此一次好了，也有些對不住大家，因為Kurgat先生只是一般人，不是那種會寫信給捐助者的，最後感謝大家的捐助和支持。
祝聖誕快樂！
版主
泰國蘇梅馬拉松上月辦第二屆，兩屆馬拉松筆者也有參與，也是我唯一一個從來沒有缺席的馬拉松。始終是新的比賽、大型馬拉松在泰國也算是新興的活動，以歐美大城市的標準衡量並不公允，但這次重回舊地有點失望，因為細節安排仍有待改善，大會也沒有充分利用蘇梅島的特質，辦一個別開生面的比賽。
籌辦馬拉松比賽，主辦單位第一個要解答的問題是：這個城市、這個地方、這個比賽有沒有獨一無異的賣點，能夠在眾多比賽中脫穎而出，吸引本地及外地跑手年年參與？例如挪威北部的Tromso夏天舉辦午夜太陽馬拉松（Midnight Sun Marathon）、冬天舉辦北極光半馬拉松（Polar Night Half Marathon），Bergen附近則有挪威的森林半馬拉松（Fjord Norway Half Marathon）。單看這些賽事名稱，相信不少人會「心郁郁」想參加。
蘇梅島是陽光與海灘的熱帶天堂，電影「迷幻沙灘」（The Beach）的靈感來自蘇梅一帶的島嶼，每逢十五更有聞名的月圓派對（Full Moon Party），改個類似Run ‘The Beach’、Island Paradise Run、Run Beach Paradise的口號，已有足夠的想像空間吸引外國跑手前來參與，齊齊來Run ‘The Beach’。
可惜，主辦單位卻把大量經費投放在獎金，本屆蘇梅馬拉松也成為泰國最史上獎金最豐富的比賽，總獎金額多達三百萬泰銖（約85萬港元），而獎項之多更令人大開眼界。
男子組已分九個年齡組別、女子組分七個年齡組別，每個組別頭五名都有獎金，還有半馬、四分一馬和五公里的N個獎項．．．比賽甚至還設幸運大獎，第84, 184, 284, 384, 484及584名衝線的全馬及半馬的跑手，又有1500泰銖獎勵。
蘇梅馬拉松可能是世上最多獎項的馬拉松比賽，只有220人參與馬拉松，但頒發的獎項接近100個。女跑手的中獎機率更大，因為大部分參賽者是男士。若本地女跑手希望一嘗贏獎金的滋味，蘇梅一定要參加。
但賽事的支援少得可憐，賽事公里牌疏落，在最後五公里的牌出現前，我也不知道自己跑到那裡；二十公里後的水站，連香蕉這些最簡單、最便宜的食物也不提供，沿途也不設流動洗手間。
主辦單位以為跑手是為獎金參賽，而不曉得大部分跑手參賽是因為他們喜歡跑、覺得賽事有趣、賽道風景優美及有難忘的經驗等。跑馬拉松不是買六合彩，除了少數頂尖選手、視跑步為職業的運動員，誰會奢望參賽會得獎？誰會關心賽事派發多少獎金？
況且泰國這些熱帶地區的賽事，不太可能吸引世界最頂尖的跑手為賽事省招牌宣傳，因為他們每年只會重鎚出擊幾個有機會破世界紀錄的比賽，除非你出手較杜拜馬拉松更闊綽（冠軍獎金達25萬美元）及付機票、酒店及出場費邀請，否則最多也只能吸引二、三、四線跑手來，他們參不參賽對一般跑手也沒有吸引力。
若賽會坎掉一大部分獎金，把賽事重新定位，而省下的資源用在宣傳、改善細節，想些新點子，例如舉辦賽前沙灘派對等，這樣才可以發揮蘇梅的特質，吸引更多跑手以馬拉松享受這個熱帶小島的假期。
當然蘇梅馬拉松也有值得稱讚之處，至少紀念衣每年換設計，去年送白色快乾Tee，今年則送藍色背心。T恤設計悶蛋榜首，仍是由渣打馬拉松遙遙領先，沒有賽會有望擊敗業餘田總。
遠離煩囂譟動的倫敦，英國的鄉郊是另一個世界。羊群、矮矮綠野、熟透的禾田，和諧而安詳，千百年來沒有變；石屋、小村落、隱藏在樹林的教堂，自光榮革命後一直屹立今至。只是騎士消失了、封建主被推翻了、最後的貴族都搬了去倫敦，青山依舊在、幾度夕陽紅，帶不走的宮殿、倖存的斷垣殘壁今天成為古蹟。
這些鄉郊的宮廷大宅近年來陸續翻新，有的更改建成酒店，讓一般人嚐嚐做皇室貴冑的滋味。剛過去的八月，我也做了一天貴族，住在倫敦近郊的Hartwell House，這間曾經接待法國皇帝路易十八世的古堡。
這兩三年的夏天我都住在牛津。繼美國後，牛津大學收的海外學生最多是來自中國，牛津可能是倫敦以外，最容易碰到中國人、聽到廣東話的英國城市，市中心的Tesco超級市場連維他奶和嘉頓威化餅也有出售，慰藉思港的莘莘學子，當然價錢要比香港貴一大截了。
在牛津居住是一種福氣，這裡的畢業生曾經統治了半個地球，全英國、甚至全世界最好的腦袋都在這裡。城的建築極華麗勻稱，書院和教堂的一根根圓塔方塔尖頂，是花上數十代人的研究澆灌，以近千年的智慧和學說雕琢，茁壯地向天空生長，氣勢磅礡。
只需要騎三分鐘單車，已可以找到比維園更大的休憩草地，隨時躺下看藍天白雲；論購物，牛津比倫敦更方便，聞名的Bicester Village Outlet在附近，坐巴士只是半個小時多。英國傳媒曾報道，英國首相卡梅倫曾問中國駐倫敦大使劉曉明怎樣吸引多些遊客去英國，劉大使連想也不用想便告訴他：「建多幾個Bicester Village Oultet啦！」
我寄居在牛津大學退休工程學者Peter Lund的家。伯伯熱愛大自然，家中訂了很多文化及郊野保育的雜誌，我翻雜誌時無發現，原來有些鄉郊的古堡大宅可以供遊人居住，其中一間叫Hartwell House的古堡位於倫敦附近，距離牛津也不太遠。越看照片越心動，不如試試住一晚英式古堡？
四四方方的古堡距離牛津不遠，坐巴士大約是一小時左右。大雨下過不停，沿著小路走，不久看到大閘，宮廷的守衛比一般酒店森嚴了，若你的名字不在賓客登記薄上，只能在大閘外想像古堡的外觀。輕輕推開大閘，拐過小彎及教堂後，一切豁然開朗，原來入口處在矮矮的小丘，古堡、莊園、石橋、蜿蜒小河全在腳下，一覽無遺。
Hartwell House建於四百五十年左右，由當時的貴族Hampden家族建成。舊時王謝堂前燕、飛入尋常百姓家，Hartwell House今天的主人不再是皇室或權貴，而是獨立於英國政府，以保護英國古蹟為宗旨的National Trust，酒店的收入支持這個慈善組織的營運。
慈善組織怎會有這麼多錢買古堡？National Trust當然沒有財力，要有慷慨的商界才能玉成其事。背後的故事是這樣的：英國旅遊業大亨Thomas Cook家族的後人Ernest Cook於上世紀三十年代買下Hartwell House，好讓英國的建築塊寶不致於日久失修荒廢。
Cook家族於一九八九年以象徵式的價錢租給英國Historic House Hotels（HHH）公司，由HHH承擔維修和保養的責任。直至三年前，HHH將旗下的古蹟酒店全數捐給National Trust。
路易十八世為Hartwell House添了幾分傳奇。古堡的職員帶我們上房間，他笑說：「你知道嗎？你們今天住的房間，D’ Angouleme（於法國西南部）公爵夫人當年在這裡住過呢。」我問：「路易十八世流亡英國時，他們要付租金嗎？有沒有能力支付？」他說：「大概也要吧，好像由英國皇室代他支付的。我也不太肯定呢！」
他把沉甸甸、如古董般的大鎖匙交給我。房間內還卦了公爵夫人的兩幅肖像，並鑲起她的生平簡介，還有宮廷式的家具、瓷器、各種玻璃器皿。推開房門，有如穿越二百年前的時空門，如Mid-night in Paris般闖入公爵夫人的私生活空間，她已坐在準備好的梳妝枱前，等候僕人婢女為她化妝弄頭髮。
Hartwell House固然及不上凡爾賽宮的誇張和炫耀，但公爵夫人比她的雙親（即路易十六世及瑪莉皇后）幸運，她與舅父（即路易十八世）在大革命期間成功逃離法國，逃過上斷頭台的一劫。據稱，一七九一年夏天的月黑風高夜，懂英語的路易十八世喬裝成英國人，以帶有英國口音的法語騙過守邊境的兵丁。
為了逃避法國革命政府軍的追捕，落難的路易十八世流亡到普魯士、意大利、波蘭、甚至東歐的盡頭拉脫維亞。一八○七年，歐洲大部分國家已被拿破崙的鐵蹄踏碎，走投無路的路易十八世才得到英國政府的允許收留，但當時的英廷希望跟法國媾和，禁止路易十八世居於倫敦以免得罪拿破崙。幾經波折之下，路易十八世與一眾皇室成員隨扈，終於在白金漢候爵George Grenville的安排下入住Hartwell House。
已稱帝的拿破崙如日方中，復辟波旁皇朝彷彿是痴人說夢，皇后於英國逝世後，打理Hartwell House的莊園是路易十八世的精神寄托。一八一二年，當接近暮年的路易十八世以為自己會在英國終老、客死異鄉之際，忽然傳來拿破崙遠征俄國大敗的消息，歐洲的氣氛急劇逆轉。兩年後，法國與歐洲諸國簽訂《楓丹白露條約》，拿破崙被流放到地中海的艾巴島，路易十八世終於離開Hartwell House回法國做皇帝，直至於一八二四年逝世。
古堡的花園、大堂、飯廳及休息室的裝潢華麗閃爍，是出自十八世紀英國名建築師James Gibbs[1]的手筆，反映那個年代洛可可（Rococo）的風格。樓梯以雕欄玉砌裝飾，上落樓梯有如在藝術品上行走。品嚐英式下午茶的大廳是圖書館，厚厚的古藉填滿了雕空的白色石牆，路易十八世當年在這裡簽約登基，他的祈禱間，今天成為古堡的酒吧。
法皇離開時，據稱英國詩人拜倫（George Gordon Byron）曾問他，“Why wouldst thou leave calm Hartwell’s green abode…?”我的下一站雖然不是凡爾賽宮，但有幸一窺皇室生活的奢華，也算不錯了。[1] James Gibbs(1682-1754)，作品包括牛津大學的Radcliffe Camera，劍橋大學的Senate House及倫敦的聖馬田教堂(St Martin-in-the-Fields)。
旅遊資料： 英國有大量歷史建築供遊客居住，Hartwell House只是其中一間，讀者可以上www.historicbritain.com網站尋找。
Hartwell House
交通：
由倫敦的Marylebone坐火車到Aylesbury，車程約一小時，單程車費是13.3英鎊，來回車費是21.3英鎊。Hartwell House距離Aylesbury約三公里，下火車後再轉乘280號巴士前往，車費約是80p。
由牛津火車站外的巴士站乘坐280號巴士（終點是Aylesbury），車程約一小時，來回車費是5.5鎊。
食宿：
雙人房價錢由205英鎊起（連早餐），網頁是http://www.hartwell-house.com/
酒店餐廳歡迎非賓客，但要先預約訂位，英式下午茶的價錢是每位19英鎊；三道菜的午餐由19.95至29英鎊一位；三道菜的晚餐則是46鎊。
牛津
交通：
由倫敦的Paddington坐火車，車程約一小時，單程車費是21.4英鎊，來回車費是23.5英鎊。
Bicester Village Outlet
交通：
由牛津坐S5號巴士，車程約三十五分鐘，來回車費是4.6鎊。
還有更多表演，不但只有日本傳統音樂和西樂，還有南亞舞蹈．．．
繼續是太鼓，各式各樣的鼓．．．
數碼相機反應較慢，拍了兩三張，才捕捉這刻動感。住吉神社的大鼓隊，馬拉松會經過住吉區，但不會路過安藤忠雄的住吉的長屋囉。
N咁多個管樂團，另一間喇叭書院．．．
天開始下毛毛雨，沒有澆息跑手的鬥志，更沒有澆息打氣者的熱情，我駐足細聽了一會。但我已想不起，當下唱的是甚麼歌曲了．．．可惜要留電及記憶卡，沒有在這裡拍一條片。
終點前一公里，天氣相當陰暗（當天黃昏開始下大雨，六至七小時完成的慘了）， 但沿途都是各種打氣的團體。
有沒有人知道這是甚麼舞蹈？
但最感動的表演是她們三人。甚麼叫做「從心出發」？最後一公里，奏的唱的不是Chariot of Fire、Rock N'Roll，而是帶點傷感的驪歌．．．我真的很不想衝線，因為一到終點，你便要返回人間、返回現實，無私的市民提供各種食物、巴魯坦星人與你一起跑等等，只會在大阪馬拉松的天堂發生。
這種對參加者的關懷、尊重、支持和愛護，令人窩心難忘，若我下年會回來，就是因為她們。
PS：若燃起大家去日本跑馬拉松的興趣，日本明年226還有東京馬拉松、311有京都馬拉松，雖然報名日期已截止，但旅行社例如CX Holiday（國泰假期）也推出馬拉松package，讓參加者得一紙號碼布跑，大家不妨留意。
大阪馬拉松每兩公里，就設表演打氣站，一共約二十個，大部分是區或學校的樂團擔當演出。
每一個表演我都拍一張照片，已忘記他們奏甚麼了。
四分一的表演站是打鼓，鼓的種類何其多，站站不同也。
這隊樂隊扮鹿。她吹的是單簧管還是高音色士風？
每個表演，通常我都駐足一會欣賞，向他們鞠躬致謝後再上路。
不單只有音樂，還有雜技，等了好一會，才拍到這刻！若甚麼照也不拍、東西也不吃，一直衝向終點，我應該有機會三小時多完成？
還有日本的傳統國樂，我也不知這些類似琵琶的樂器叫甚麼名字。
當然最多還是管樂隊
看到這些吹管樂的學生，想起電影喇叭書院．．．
還有交響情人夢．．．這是在十公里、大阪市役所前的關西大學管樂團，此刻吹奏是YMCA，指揮很幽默，有時會轉身向跑手舞指揮棒，鞭策大家向前跑！
各種糖果
汽水！！！！！！！跑了咁多馬拉松，只係兩次中間有汽水飲，尼斯至康城（大會供應）和大阪！
日本的Energy Bar，唔知點解張相放唔大
繼續是糖果
第二次見到啫喱仔！
張相又放唔大。壽司！
糖果again
橙同西柚，仲有垃圾袋畀你，好感動！
Homemade飯團及蛋糕！
除了大會的豐富食物，還有無數的大阪人沿途照顧你們，不可能會肚餓無力跑。
糖果
餅乾，幸好還有最後一塊給我
橙
還有綠茶、薯片
跑馬拉松有啫喱仔食，真係好開心！
朱古力糖
仲有檸蜜，大阪人，你地真係無得頂呀！除了我老婆外，我愛死你地。
