馬拉松的意義與價值

《SportSoho》十月號

今年的渣打馬拉松，不消兩星期便滿額，成功報名的跑手和業餘田總最高興，前者務求再創佳績，後者的數千萬元報名費及贊助費的收入又袋袋平安。

渣打馬拉松在跑步討論區永遠是一項「惹火」的題目，我曾參與一些筆戰，有點意外的是，原來不少香港跑手抱著「有得跑已經很好」的心態，更認為真正喜歡跑步的人，應該要在意自己跑甚麼成績、好好把握每個比賽的機會，而不應批評大會的安排。

若馬拉松純粹是一項運動，跑手的責任就是拼時間、破記錄，其實也不必封路辦馬拉松，只需要召集跑手到運動場繞105.5個圈；又或在車輛稀疏的將軍澳工業邨，圍著《蘋果日報》及「無線電視城」的闊馬路跑.42.195個圈。

若嫌景觀太悶，甚至可以考慮在西九龍的空地排一千部跑步機，set program模擬「三隧三橋」，又有西九的海景可觀，水站安排也簡單得多，若認為香港的賣點是難度高，不如將program改做「五隧七橋」，這種馬拉松更可以天天舉辦，確保人人有份、永不落空。

但跑手會喜歡跑這些比賽嗎？

正因為馬拉松不只是競賽，跑手也希望看到風景、感受萬人空巷觀戰的氣氛、聽到打氣、鼓掌和歡呼聲；而且封路的成本其實是納稅人補貼，若馬拉松只是給一小撮愛好者競賽，政府沒有必要動用龐大的公共資源，特別照顧這一小撮人，及讓業餘田總不用投標競爭，便可以年年壟斷一項極賺錢的活動。

所以要求主辦單位問責、用心辦好賽事、讓馬拉松成為一項真正的全城盛事、香港創造更大的社會效益，讓其他市民一起同樂是絕對應該的。

每次參與歐美的馬拉松，我都會留意這些城市是怎樣辦比賽，如何發揮馬拉松對社會的正能量，不少比賽也做得相當好。本年三月我參加洛杉磯馬拉松。這賽事除了景色優美（所有地標景點盡在賽道旁），還有一個「Students Run LA」的計劃，讓草根階層的末段班學生，透過馬拉松激發他們的自信，自1989年起，已有超過23,000名初中生及高中生報名參與。

學生每星期都要練習，由義工跑手擔任老師訓練他們，與他們一起跑、同甘共苦，在練習的過程中，學生學懂了信任和尊重長輩，學生視老師為一起的伙伴，而不是要挑戰的權威。在練習的過程中，他們學習專注和忍耐，當他們發現原來自己可以持續不斷地跑，甚至可以完成馬拉松，自信心就是這樣慢慢建立起來。

或許他們需要五、六小時才完成，或許他們中途累了要步行，但他們衝線的一刻的意義，較我與你創造PB大得多。

這項計劃有多成功？以洛杉磯校網為例，高中生平均的畢業率只有六成八，但參加SRLA學生的畢業率是九成，畢業的學生全數升讀大學。這些成功畢業的學生，絕大部份都是來自低收入家庭，他們是家中唯一一個高中畢業的成員。

這才馬拉松的真正價值和意義，讓這項運動改變社會、令世界更美好。

相比之下，我們馬拉松那句「全城跑出正能量」、「從心出發、跑出信念」、「Run for a Reason」口號，只是多麼空洞和蒼白。把梁耀忠這些慢跑手趕上車，然後在號碼布打「X」的渣打馬拉松，究竟是製造正能量還是負能量？我們的主辦單位業餘田總，是否辜負了辦馬拉松應有的使命？