Dublin Marathon 4．情

比賽翌日看愛爾蘭報紙報導，一對愛爾蘭男女一起跑全馬，到終點後，男士隨即向女士跪下求婚！我跑得太慢了，看不到這一幕。

他們或許永遠也不會有機會贏馬拉松比賽。冠軍只贏了15000歐元，但這位男士和女士，贏了下半世的幸福。

馬拉松比賽是一場戲，每人都是主角；捱到終點就是勝利者。All finishers are winners without winning.

Dublin Marathon 3．愛爾蘭人好可愛

1．Dublin人口約有120萬，但市中心不算大，馬拉松大部份路段都在市外圍的住宅區、公園、及市外圍的公路。

跑到住宅區，不少市民走到街上觀戰及鼓掌，他們都在家外設臨時水站、小孩子拿著水杯，又或捧個小碟，盛載糖果、朱古力及水果給跑手！這是我看過、我跑過的十多次馬拉松中，最多市民自發提供食物給跑手的一個，愛爾蘭人真好。


2．跑馬拉松，Fun最重要。我這次戴頂維京人頭盔跑，S幫我弄了一條繩，讓頭盔可以綁緊，不會跑到一半掉下來，戴著頭盔，像S與我一起跑。

原來愛爾蘭跑手沒有習慣打扮，萬多名參加者，打扮的跑手、我碰到的不超過五人。在倫敦、在Medoc、在尼斯湖、在巴塞隆那，維京人帽算是頹打扮，由頭裝到腳的跑手大有人在。但在Dublin，我已是全場最搶眼的一個，開賽前每個人都望著我，有的又與我合照，感覺像「精英」運動員一樣。

跑到那裡，圍觀市民個個叫我「Viking」、「Viking」，小孩子見到個中國人戴頂咁的帽特別高興。當我仍有力氣時，我有時跑到人堆中，然後頂頭鎚用隻牛角撞過去，有次嚇壞了個BB，隨即呱呱大哭！


3．職員在Expo告訴我，比賽沒有時間。其實是有時限，道路八小時後便會解封，但跑手仍可以繼續跑到終點取獎牌。

幸好，愛爾蘭都有不少企鵝級跑手。以我5小時30分這般慢的時間，在其他馬拉松，早已被其他跑手拋離，身邊不會找到甚麼人，只有自己孤獨地跑。但在愛爾蘭，仍有很多人與你一起慢慢捱，沿途相當熱鬧，看見人仍有這麼多，圍觀的市民也不會散去，仍繼續熱烈打氣。

若閣下與我一樣，都是慢跑手；想到外國比賽，但又擔心外國跑手水準太高。Dublin馬拉松，一定適合你。


4．但想報名的人，看價錢後，十居其九都會立即放棄！這個比賽的報名費極昂貴，歐盟以外的居民，報名費是90歐元（1200港元）！歐盟居民，Early Bird Rate也要70歐元。絕大部份歐洲馬拉松的收費，都不超過65歐元。我參加過的比賽，也只有生活指數極高的挪威，報名費是過千元。

報名費這麼貴，還以為禮品包會有好東西，但原來甚麼好東西也沒有，除了T恤，只有cereal bar、水、Gel頭啫喱試用裝、Addidas香味噴噴、香口膠、三文治、蘋果和啫喱糖！

愛爾蘭沒有挪威的午夜太陽，禮品包又沒有特別東西，若不計愛爾蘭人的熱情，70歐元也嫌貴啦！


5．Dublin提供的食物，與歐洲其他馬拉松很不同。歐洲常見的水果、果乾，Dublin沒有；但歐洲沒有的Gel，Dublin大量提供，我也吃了七、八條。法國派方糖、意大利派砂糖、Dublin派橡皮糖。

愛爾蘭最出名是健力士黑啤，但馬拉松連一滴啤酒也沒有，最多只是跑過一間又一間的酒吧、一塊又一塊的黑啤廣告版。賽前須知還有一本小冊子，勸大家賽前不要喝酒！愛爾蘭人對跑步這麼認真，怪不得整個比賽沒有人化粧。


6．報名費貴，但Post Race Party抵玩！20 euro，有一餐Hilton Hotel自助晚餐，還有Tic Tap Dance表演！愛爾蘭物價超貴，20 euro只可以在街上吃很普通的東西。

Dublin Marathon 2．可以跑馬拉松，真好

可以跑馬拉松，真好。

上年跑意大利翡冷翠馬拉松右膝受傷後，這大半年都沒有參加全馬、甚至跑步，只是靠踩單車和游泳，到八月中後，才有信心再跑步，每次最多跑一小時。一月的Marrakech和四月的倫敦馬拉松，我只是去影相和採訪，九月中的Medoc馬拉松是第一個正式比賽，但我沒有信心完成比賽，最後只選取跑其中28公里，以影相寫稿。

九月底的愛爾蘭毅行者，算是第一個大挑戰。幸好，走畢全程後也沒有受傷，終於有信心再參加全馬。理論上，也應該留兩三個月時間，重新操練回復狀態，但我十二月初便要回香港，到時即使狀態回復，但已沒有機會參加歐洲比賽。要參加比賽，順道搜集資料，好讓專欄返港後長寫長有，只餘下十月和十一月。

我在八月底，決定參加18/10伊斯坦堡、26/10的Dublin和8/11的希臘雅典。伊斯坦堡與Dublin只相距一周，伊斯坦堡我報了15公里，留體力跑Dublin及希臘。



自問狀態極差，Dublin馬拉松比賽前一天，左右大腿已開始發軟蹄，肌肉又緊又酸，睡一覺也沒有好轉，大腿已提早發訊息，告訴我不要逼它們跑跑跑。起步前，我已預計要超過五小時才可完成，甚至有心理準備要中途退出，不要受傷，我才可以跑更重要、更有歷史意義的雅典馬拉松。

果然，連半馬都未到，已有hit the wall的癥兆，要停下休息了。一般人要到34，35公里才hit the wall，我連半馬未到已無力，怎樣捱餘下一半？怎可能不受傷？



記得有人曾告訴我，毅行者走累了，不如試「倒後行」，效果還不錯，跑步的道理應該一樣？我在22公里開始試「倒後跑」。果然，背部先行的「倒後跑」，比向前跑輕鬆得多，膝蓋的壓力突然消失了，大腿前方肌肉可以暫時休息，由後方肌肉補下，更可以逐漸超越身邊早已慢下來的跑手。「倒後跑」累了，又向前跑一會，輪流輪替，兩邊都累了，便停一停、拉拉筋，然後又繼續輪流倒後、向前。

身邊的路人，還以為我由頭到尾都是倒後跑，不斷送掌聲給我，掌聲是最好的鼓勵，推動你繼續前進，不能令人家失望。這種跑法，越走越順，到最後一公里，還可以在攝影師前跑跳擺post影相。



當然啦，倒後跑沒有甚麼速度可言，唯一好處是讓你可以一直前進，不用停下來步行。我就是這樣，以5小時30分鐘，完成今年第一個馬拉松。

愛爾蘭與英國文化很相似，Dublin像小倫敦。Dublin馬拉松是小型倫敦馬拉松。最後兩公里，兩旁都是拍掌的愛爾蘭路人，人潮及聲量無法跟倫敦比，但足以鼓勵你完成最後一段。

掌聲、歡呼聲下，我反而有點想哭．．．去年受傷時，我還以為不會再有機會跑全馬了，最多只能走毅行者；但今天，我又可以參加比賽，又有機會跑到最後兩公里，有數百人為你歡呼和鼓掌，可以再享受馬拉松的樂趣、享受完成馬拉松的滿足。

雖然，時間是極之難看的5H30M。




感謝神，我仍然可以繼續跑．．．可以跑，真好！

唯一愧疚是，人家來歐洲比賽，預備這麼長、為的是要拼好成績，但我沒有太珍惜這些機會。過去這兩年有這麼多機會四處比賽，但沒有好好練習預備；到傷患康復，可以再戰江湖，在歐洲的日子已時日無多。

過去這兩年在外國讀書、Freelance工作、坐飛機多過坐火車的生活，生活一點規律也沒有。待返香港、有固定生活工作後，一定要重拾練習的規律，希望在未來五年內，有資格參加波士頓馬拉松！

Dublin Marathon 1．Expo

土耳其返家不足兩天，才剛剛整理好伊斯坦堡馬拉松的相，此刻我已身在愛爾蘭Dublin，預備明日（27/10）的Dublin Marathon。這次要打真軍，跑全程了，但狀態甚差，目標是不要傷出，可以完成比賽便好了。

七日土耳其之行完氣大傷，不是因為15KM，而是因為七天行程、有兩晚坐通宵巴士，來回伊斯坦堡與Cappadocia，回家後第一晚又要通宵趕死線交稿，根本沒有足夠休息。

Dublin馬純屬即興之舉。只是兩個月前，香港工作的英藉友好NJ先生問我參不參加？反正英國飛愛爾蘭方便，有朋友一起跑也不錯，不如去一趟Dublin，在返香港前儲多幾個歐洲比賽在手，專欄才可以長寫長有。

五時離開牛津、八時半到機場、九時許起飛、到達旅舍是十二時許，花了七小時，才由牛津到Dublin！到Dublin Marathon Expo取號碼布前，與NJ先生在會場附近的一間Pub睇波，曼聯對利物浦。Expo會場在市中心步行30分鐘的RDS展館。愛爾蘭人口比香港少，只有450萬人，其中1/4人住Dublin，但Dublin全馬參加人數超過17000人，差不多是香港一倍！

Expo規模一般，與倫敦一樣，Dublin Marathon都是由Addidas贊助，Expo會場設計有如倫敦馬Expo的縮水版。最特別的，還是馬拉松30年回顧展。

Expo最令人窩心的，還是愛爾蘭人的友善，若沒有他們，這Expo只會是一個極普通的展覽。

拿禮品包時，女職員說：「記念T恤要到終點才派。」
我問：「若我跑不完，是否沒有T恤？」
女職員說：「放心，你一定可以完成！」
男職員笑說：「T恤寫上I finished!這樣就要做一件I didn't finish給你！你一定可以完成的！」
我問：「時限是多少？」
男職員說：「沒有！你一定可以！」
女職員告訴男職員說：「我都有鼓勵他（我），一定可以完成的！」

無論怎樣，也要完成哦！

希望有一天，我們的馬拉松，也會像愛爾蘭一樣有多些人情味。我們不會在討論區上，看到跑友查詢「馬拉松截人上車時間」。


會場外


會場門口


原來也有賽前按摩！但價錢太貴了


Gel是這樣試食，拿個膠匙，食幾多唧幾多，全部都好難食！


過去多年的紀念T恤

伊斯坦堡馬拉松七．賽後篇

大會設按摩，由土耳其壯丁操刀。但只有半套服務，趴下後，壯丁只會按摩你雙腿後方的肌肉，然後就要下床給第二個。


有大量沒有報名的路人甲乙丙丁，混入賽道一起跑。不少沒有號碼牌的人，搏大霧取禮品包。

有號碼布的，領完禮品包後又再取，結果引起大混亂。



大會最後要求跑手，用號碼布交換禮品包。

其實只要有一支筆劃記號，問題可以解決了。沒收號碼布，跑手沒有辦法留下記念，又會讓跑不完的跑手取得獎牌。



大會沒有在終點後趕人，固然方便我拍照，但冠軍可慘了，一衝線便遇到整堆人



獎牌有大有小，原本15KM的跑手，獲發小獎牌，大的留給馬拉松。但不少15KM的參賽者，包括筆者，都獲發大獎牌。

伊斯坦堡馬拉松六．風景篇三

派蘋果





Hagia Sophia Museum，東羅馬帝國年代是東正教堂，Ottoman Empire消滅東羅馬帝國後，教堂改成清真寺。現代土耳其共和國成立後，第一任總統Ataturk下令把清真寺改做Museum。



Sultanahmet Mosque/Blue Mosque

伊斯坦堡馬拉松五．風景篇二

Dolmabahce Palace, Ottoman Empire末期Sultan的皇宮


Ataturk


八公里，見到第一隊樂隊

伊斯坦堡馬拉松四．風景篇

跑上歐亞大橋


跑到歐洲後，天色開始好轉


土耳其國父Mustafa Kemel Ataturk的肖像。土耳其國慶臨近，這群人沒有報名跑，估計是黨工之類


國慶臨近，大街都掛滿土耳其國旗與伊斯坦堡的旗


有人想賣水賺錢，但他不知道馬拉松是有水派的！


終於有第一個市民拍掌！

伊斯坦堡馬拉松三．出發

馬拉松的起點於遠離市中心，歐亞大橋於亞洲的一端。來到這裡，才知道地鐵對辦馬拉松很重要，地鐵不發達的大城市，很難辦馬拉松！

像翡冷翠、尼斯、馬拉喀什等中型城市，起點於市中心步行範圍以內，但伊斯坦堡是人口過千萬的大都會，起點在市郊，但礙地底有太多考古遺跡，地鐵只能建在市郊。大會在市中心的兩個點，安排巴士接載跑手往起點，與Marathon Expo一樣，網頁沒有標示地圖，只是籠統指那裡可以上巴士，幸好下榻的酒店是大會官方的酒店，有巴士直接往起點。

數千人，還可以用巴士接駁，但若比賽越來越人參加，巴士根本載不了，到時肯定需要改路線。

伊斯坦堡的雨季於十月開始，出發前查天氣報告，已知比賽日下雨，需要帶備防水跑鞋。比賽九時開始，巴士七時十分離開酒店後，沒多久下大雨。車子到達起點後，大家都留在車上避雨，希望等雨停後才下車做熱身。太大雨了，同車的德國版Runner's World記者Claus，決定放棄帶相機跑，反正天氣差、拍照出來的效果不會好。


大會原本安排，這些巴士到達起點後變成行李車，讓跑手寄存行李，但現在下雨，跑手都躲在車上避雨不下車；下了車的跑手，又無法把行李寄存在裝滿人的車子上。反正裝上沒有貴重財物，我最後等到不耐煩，把背包放在人堆中算了。


有小販趁火打劫發財，拿著裝滿雨衣的黑垃圾袋叫賣，見到本地人便賣5 Lira(約30港元)、見到外國人便賣5 Euro！這些質料極差、如爛膠袋般的雨衣，銷量還不錯，不想未跑濕身，只好侷住要買；有些小販賣麵包，麵包的銷路比雨衣差多了。在馬拉松起點有小販，我還是第一次見。


天氣報告已預料會下雨，考慮周到的大會，是會在Marathon Expo上，雨衣連號碼報一同派給跑手。


等起跑期間，終於碰到特區同胞，遠道前來參與全馬的Michael與Mandy，想不到我也有一點點知名度，Michael說，好似在報紙上見過我的名字！可惜沒有筆，不能寫下他們的電郵，只能憑記憶記。希望沒有記錯，他們會收到這張照片？