也門十五．也門社會與政治(Yemen 14, 13 & 12 were posted at the same time)

前幾天行家D在MSN問：「也門是否民主國家？」不如也花些篇幅，談談我僅知的也門政局及社會。

也門是中東少數有真正民主的國家，由人民一人一票選出有實權的總統，但也門的民主極不成熟、人權紀錄欠佳、有基本的新聞自由，但資訊封閉，整個政府連發言人也沒有、女性新聞團體更常被打壓，國家管治能力有限，偏遠山區多數由部落自治、屬半無政府狀態，北部的Sada一帶正在內戰中、中部的Marib就有Al-Qaeda、另外還有一些與政府對抗的什葉派部落．．．

經濟情況也極差，政府連年財赤，通脹嚴重。單看這三星期的英文報紙：社論經常批評貪各大城市不時爆發示威抗議物價高企、退休軍官警察抗議退休金不夠維持生活、記者則抗議政府打壓新聞自由．．．

國家基建也相當落後，Sanaa與Taizz距離只是250公里，但竟然要坐7小時車！因為公路建設極差，山邊新築的四線公路，其中兩條已被山上塌下來的石頭廢了武功；各大城市最多的建設是「爛尾樓」、大學建了一半就停工（也門很可能仍是計劃經濟），落後程度就像剛開始改革開放的中國內地。

到博物館看100年前、50年前的也門舊照片，再對比今天的也門，你會訝異整個社會百年如一日，老建築、老街道、甚至是男性、女性的服飾，與百年前一樣。所有女性蒙黑面紗、男性則穿傳統衣服，腰部插一把短刀，帶刀對他們來說是理所當然，有如我們戴錶一樣！唯一分別是多了汽車、電腦、收看電視的衛星碟及手提電話。

但如此不濟的執政黨，仍是能勝出每次選舉，得票率更超過九成，現任的總統Saleh於南北也門於90年初統一後，一直在位自今，各種店鋪都掛上他的照片。（也門人也十分擁護被美國處決的伊拉克前總統Saddam，除了Saleh總統外，Saddam的照片也在各大店鋪掛上！）恐怕與國民教育水平低，容易受官方宣傳影響有關。

阿拉伯文老師Adularman解釋，Saleh的確無能，但也門人一般認為他人格還不錯，加上反對派也沒有甚麼好選擇，結果一次又一次保送他當選，但至少也門的民主保障了言論自由，人民茶餘飯後可以自由批評政府，不必像埃及一樣擔心。

有怎樣的人民，就有怎樣的政府，也門人雖然好客、友善和熱情，但不守紀律，坐車、到找換店沒有排隊的概念，我只是到了政府部門兩次，已目睹有兩名官員在辦公室公然扭作一團開片，拳來半往！

但禍害這個國家最深的，還是普遍人民沉迷Qat（類似檳榔的東西，一種有提神功能的草），花大量金錢和時間就花在買Qat及食Qat，他們可以整個下午坐在街上、在辦公室、總至甚麼也不做，只是不斷把Qat塞入口、然後不斷翻嚼翻啃，直至口腔的Qat渣化為一大團，頂在口腔的兩側，驟眼看有如口腔生瘤一樣！

政府官員一邊與我談話、一邊啃Qat，言談間更噴出綠色的渣滓，令人極度嘔心，但更核突是該官員竟然把噴出的渣滓，再次塞入口中翻嗒！

由於雨量充足、氣候怡人，也門是阿拉伯半島的糧倉，但不少肥沃的農地卻用來種Qat！阿富汗人種鴉片，至少可以靠非法出口賺錢，也算可以改善人民生活，但也門人種的Qat根本無法出口賺錢，因為只有也門人才會食。

若這個國家要進步，第一樣就要禁Qat！

Photo 1: All men here wear tradition clothes and carry a small dragger everyday.

Photo 2: Saddam's photo can be found in many shops. I buy a Saddam key holder and lighter here.

Photo 3: Yemeni People are chewing Qat. (a plant which make people become more active, something like drug)
Photo 4: The cheek of the right man "swollen", because lots of Qat inside is mouth.

Photo 5: Many old car still run in Yemen, this is the coolest one! These cars can only be found in movie!