曼谷．Jim Thompson House與越戰

曼谷除了泰式宮殿、一些寺廟及國家博物館外，吸引筆者的景點並不多（空氣極差，在街上長一點時間都會窒息），唯一一個有趣、值得回味的景點，就是位於Siam Centre購物中心附近的Jim Thompson博物館。若在曼谷只能去一個景點，這座小小的、隱沒在橫巷的博物館，肯定是筆者的首選。

Jim Thompson這個人，簡單來說就是泰國的黃德輝，一樣都是失縱了的富商，但Jim Thompson的故事當然比黃德輝更傳奇、更吸引、更神秘，因為他的特殊背景，以及他失縱時正是越戰及冷戰，而曼谷正正又是越戰的情報中心。幸好Jim Thompson有遺囑，讓姪兒繼承財產，要不然肯定有大量泰國神棍，突然殺出來爭遺產。

Jim出生於1906年、美國德拉瓦州，大學於普林斯頓修讀建築，二戰時加入OSS（即CIA的前身），先後在歐洲及泰國做情報工作，二戰後繼續留在泰國居住，直至他於馬來西亞失縱的1967年3月26日。

曾到訪曼谷的讀者，即使沒有參觀這間博物館，也肯定會看見Jim Thompson這間賣絲綢及衣服的商店，這間公司就是由Jim成立。Jim到泰國後就沒有從事老本行建築，改為做絲綢生意、親自設計款式，1946年他成立The Thai Silk Company，把51%股份賣給泰國人、其餘的賣給外國人集資，結果為Jim帶來第一桶金，也成功把泰國優質絲綢帶到世界的市場。

1959年春，Jim在曼谷的木製新居建好（即博物館現址），新居由六所泰式木屋組合而成。傳統泰式的木建築全部是每間房都是獨立屋，睡房及飯廳都是兩幢分開的建築物，要先下樓梯、然後到另一再上樓梯到另外一間屋，Jim以這種建築為架構，中間再築木走廊打通所有屋，並在屋內擺放大量他收藏佛像、木雕、中式古董瓷器及傳統泰式古畫（可惜館內大部份地方不能拍照），裝潢古雅精緻。

1967年，Thai Silk已成為泰國大企業，每年營收已達到150萬美金。同年的3月26日，Jim消失在馬來西亞的Cameron高原，自此再也沒有回曼谷、也沒有人再看到他，只留下空空的Jim Thompson House．．．究竟是意外死忙？像黃德輝一樣被綁架？一心求死？還是一直以來，Jim只是因CIA在泰國的工作而借來的名字，讓Jim人間蒸發、他才可以做回自己，回到美國過正常的生活？

在美國離過婚的Jim，到了泰國沒有再娶，他有兩個哥哥及姐姐，但都不知道發生甚麼事。幸好他已立下遺囑，把財產交給在美國的姪兒繼承，姪兒則把繼續的財產捐出來；到1976年，泰國法庭頒令成立James HW Thompson Foundation，目的是保護泰國文化建築，Jim Thompson House則成為博物館。

Thai Silk這間公司已經是泰國上市公司，若Jim Thompson仍然再生，現在是101歲。越戰早已結束32多年、冷戰和蘇聯也成為歷史名詞，但Jim Thompson傳奇，肯定一直流傳後世，透過這小小的博物館，神遊想像越戰時泰國。

PS：有興趣的讀者，可瀏覽www.jimthompsonhouse.com